Главные язвы общеизвестны: два населенных оврага. Если облаву проводить днем, а еще вернее, утром, как рассветет, то шансы хорошие. Полицейские команды начинают с отрогов и идут сверху вниз. Конно-полицейская стража фланкирует кромки оврагов, наблюдает сверху и не допускает бегства наружу. А сильный наряд перегораживает выход к Волге. Ловушка! За несколько часов напряженной работы мы заграбастаем всех подозрительных.
– Надо будет, и армию привлечем, – подхватил Дьяконов. – В городе три пехотных полка и один казачий.
Приставы поняли, что решение статский советник уже принял, и смирились. А тот обратился к командированным:
– Что себе выбираете, какую из авгиевых конюшен?
– А которая из них почище? – ответил вопросом на вопрос Лыков.
В ответ ему раздался дружный смех. Громче других опять голосил Михайлов:
– Ой, не могу! Ой, мама родная!
Отсмеявшись, надворный советник пояснил:
– В Белоглинский овраг весь город сливает нечистоты.
Алексей Николаевич замялся, но заговорил Азвестопуло:
– В какой из расщелин больше шансов изловить добычу?
– В Глебучевом, конечно, – ответил за всех пристав Третьего участка коллежский регистратор Зубков.
– Значит, нам туда.
Облаву назначили на девять часов утра завтрашнего дня. Полицмейстер поехал к командиру Первого Астраханского казачьего полка графу Келлеру – просить помощи. Полк был слабым – всего четыре сотни вместо положенных шести, но хоть что-то… Граф расщедрился и отрядил на подмогу третью сотню, что позволило полиции распространить облаву на притоны вокруг Верхнего и Дегтярного базаров.