Теперь он исполняет обязанности главы королевства – до выборов. Обладает всеми полномочиями короля, кроме одного – не издаёт законы. Канцлер-ант считается уважаемым всеми и не имеет личных амбиций. После выборов обещает выйти в отставку.
Тем временем выступил Айюрр. Маркглей говорил коротко и весомо. Он – наиболее вероятный претендент на престол, у других шансов мало. Клянётся отменить все дурости Каруха и вернуть в неприкосновенном виде законы прежнего короля, свято их чтить. Всем будет хорошо. Наконец, что немаловажно, он – двоюродный племянник Караха.
Убедительно. Настолько, что переметнуться к нему может кто-то и не за серебро. Отец Фираха не имеет столь мощных аргументов, да и выступать он не стал.
Началось голосование. Бренты и глеи вставали по очереди, называя фамилию одного из трёх претендентов. Канцлер помечал.
- Айюрр.
- Маерр.
- Маерр.
- Пиррах.
- Айюрр.
- Айюрр.
- Айюрр.
Западный маркглей посматривал победоносно.
Дошёл черед до Гоша.
- Канцлер! Позволь мне голосовать последним.
По залу пробежал гул. Неслыханно!
- Ты ещё не решил, за кого?
- Решил давно и прочно. Но на меня, спасшего армию от разгрома и вернувшего её домой, смотрят многие. Не хочу влиять на их мнение.
Шумок разговоров сменился смешками. Полководческого авторитета Гош не снискал.
Он не смутился и сел. Канцлер продолжил перекличку. Айюрр явно набрал больше половины голосов.
- Снова обращаюсь к тебе, глей Гош. Ты за кого? Хоть твой голос ничего уже не решает.
- Спасибо, канцлер. Я собирался голосовать за Маерра. Но вот – получил щедрое предложение от сына Айюрра отдать голос за его отца. И голос тестя брента Клая, он доверил сделать выбор за него. Два либа серебра, неплохо?
- Да как ты смеешь… - начал подыматься маркглей, чувствующий, что победа, уже бывшая в руках, начинает ускользать.
- Смею и готов подтвердить свою правдивость на судейском Камне Правды. Бренты и глеи, отдавшие голоса за Айюрра, вы можете поклясться на камне, что сделали выбор не за обещание серебра?
Зал затих.
Канцлер снова попытался взять в руки управление собранием.
- Но и без твоего голоса, Гош, победа Айюрра…
- Не стоит и дерьма пырха, уважаемый. Ознакомьтесь с ордонансом короля Караха: если при выборах нового монарха сторона одного претендента жульничает или принуждает к голосованию за себя подкупом или угрозами, при подсчёте все голоса, поданные за такого претендента, не учитываются.