И мне приходилось каждый раз записывать фамилии своих соседей в разной последовательности.
— А на самом деле много было исповедующихся? — осведомился я, догадываясь, какой ответ услышу.
— Да почитай никого... Ходила к жрецу бабка Марья, которая лет тридцать назад изменила своему супружнику. И каждый раз она рассказывала историю по-новому, отчего жрец подозревал, что на самом деле никакой измены не было, а только сожаления о слишком скучной жизни... А еще ходил староста, но тот завсегда с бутылкой являлся, и меня при этом выгоняли.
Я на это покачал головой. Фома везде находил возможность учиться. Если бы я сам или мои знакомые обладали хотя бы десятой доли его упорства...
— Готово! — парень прервал мои размышления.
Я проверил написанное, предсказуемо не найдя ни одной ошибки. А потом отдал бумагу управляющему, который ждал нас у кассы с видом мученика. Он вручил нам нужную сумму, затем еще раз пробормотал извинения.
— Всего доброго, — холодно ответил я, после чего мы покинули банк.
— А зачем вы так с ним, вашество? — спросил Фома, пока мы шли к машине. — Ну, с приказчиком этим?
— Тут несколько причин... Первое, и самое главное — это то, что по-другому этот человек урок не усвоил бы.
Я сел на сиденье, слуга обошел автомобиль, и занял место за рулем.
— Уверены?
— Он ведь не исправился после первой нашей встречи. А все потому, что мы были с ним добры. Некоторые люди не понимают такого поведения, они принимают вежливость за слабость.
— А вторая причина?
— А вторая причина в том, что слуги находятся под защитой герба семьи.
— Эвона как... — протянул Фома.
— А ты думал? Иначе все бы шли работать на мануфактуры, или открывали бы мастерские. Там и зарплата больше, да и бонусы имеются. И график работы нормированный. А слуга отдает все время, силы и иногда даже жизнь ради сохранения семьи. Ты же видел Луку?
— Дворецкого Софьи Яковлевны? — уточнил Фома.
— Его... — кивнул я. — Он верой и правдой служил семье во времена Смуты, и служит сейчас.
— Я думал, это просто традиция. Ну, служение семье...
— Кроме традиций есть еще понятие «выгода», — возразил я. — Поэтому за хорошими слугами идет настоящая охота. Сейчас, к примеру, сложно найти годного секретаря семьи. Или дворецкого. Или командира дружины. Поэтому таким людям могут приходить очень щедрые предложения.