— Я просто обязан как-нибудь показать тебе этот злополучный Меркурий, если ты не против? Я обещал тебе и всегда говорил себе, что сдержу это обещание, если когда-нибудь увижу тебя снова.
Ее глаза темнеют, выражение лица меняется, словно она тоже вспоминает, что еще я ей обещал.
— Да, — Лера улыбается, и впервые с тех пор, как она вернулась в мою жизнь, мне кажется, что между нами все в порядке, что мы не находимся на пороге очередной ссоры.
— Предупреждаю сразу, все твои представления о его ретроградности развеются.
Она хихикает, и, черт побери, от этого звука у меня сердце замирает.
— Я никогда не понимала, как человек, который любит астрономию, может с такой легкостью отвергать астрологию. Ты должен лучше многих понимать, что мы до сих пор знаем о Вселенной ничтожно мало.
— О, нет, — я качаю головой. — Только не говорите мне, что веришь еще и в инопланетян.
Она смеется и отводит взгляд.
— Знаешь что, если они когда-нибудь придут за тобой, я не стану тебя спасать.
— Я обязательно вспомню о тебе, когда зеленые человечки начнут проводить надо мной опыты.
Лера, совсем развеселившись, не может прекратить смеяться, а я ухмыляюсь про себя. Это та Лера, по которой я скучал. Та девушка, которую она пыталась спрятать подальше.
— Нет, серьезно. Я понимаю, о чем ты говоришь. Мы на самом деле многого не знаем. Раньше я не верил в судьбу, но теперь уже не так уверен на этот счет.
— Неужели? — бормочет Лера с недоверием.
— Как я могу не верить в судьбу, когда та, кто ушла, как мне казалось, навсегда, возвращается в мою жизнь, еще и так многогранно?
Ее глаза расширяются, и она отводит взгляд, явно смущаясь.
— Мне правда пора, — говорит она мне, снова превращаясь в колючего ежика.
Я хочу снова попросить ее остаться, но не могу. И не буду. Сегодняшний вечер и так можно считать прогрессом, и на данный момент этого достаточно.
Между мной и Лерой не все кончено.
Глава 22
Сергей
Я вхожу в лекционный зал и оглядываюсь по сторонам, удивляясь тому, как много народу здесь собралось. Насколько я понимаю, Лера преподает уже несколько лет, и это заставляет меня задуматься, почему она откладывает завершение своей кандидатской диссертации. Все, что ей осталось сделать, — это защитить работу. Так почему же она этого не делает? Я подозреваю, что она страдает от страха неудачи.