— Ваше высочество, — прищурился судья и поднялся. — Вы понимаете, что обман бросит тень на репутацию королевской семьи?
— Да, — кивнул Эрик.
— И в случае признания вины судом, никакое ваше влияние не спасет лэрда от каторги, — еще суровее добавил сэр Пер.
— А если большая часть членов конклава выступит на стороне МакГиннеса? — спросил вдруг Дункан. — Закон предусматривает досудебное разбирательство на совете. Инициируем его и решим сразу этот вопрос.
Судья замер, взглянув сначала на напряженного Дункана, а потом перевел взор на меня.
— Кому-то из семьи МакГиннес придется вынести вопрос на рассмотрение, — наконец проговорил он. — Есть другие близкие родственники помимо сэра Терлака?
Я покачала головой и громко сглотнула.
— Муж предоставил мне право распоряжаться Аркантом и всеми прилежащими землями на случай своей... недееспособности, — я не стала говорить о смерти, отгоняя подальше непрошеные мысли.
— Вы женщина.
Боги, как меня взбесило упоминание собственного пола в контексте о праве. Будто наличие груди как-то мешало принимать решения касательно замка. Мое раздражение вылилось в рваный вздох, и я расцепила пальцы. Несколько долгих мгновений ушло на то, чтобы не высказать вслух по поводу услышанного.
— Не вижу проблемы, — чуть резче положенного ответила я. — Мы всего лишь объявим о пересмотре.
— Амалия, — попытался вмешаться Дункан, но я остановила его жестом и вперилась взглядом в судью.
Через минуту сэр Пер устало вздохнул.
— Надеюсь, что еще минимум три месяца не увижу вашу семью. Меня определенно сочтут сумасшедшим, — пробормотал судья, качая головой. — Женщина на совете."
"Громче всех усмехнулся Эрик. Вот кому зрелище точно доставит удовольствие. Я даже не сомневалась: вскоре Далия узнает, в какую авантюру ввязалась ее сестра. И обязательно с приукрашенными подробностями.
Дрыгл подери, а еще несколько лет назад я считала женское движение за права оплотом безумия.
— Сэр Парсеваль, — позвал ворчливого старика Дункан, — нам нужно ваше заверение. Без него лэрда МакГиннеса не освободят из тюрьмы.
К счастью, на этот раз судья не спорил.
[1] Один из вариантов написания имени греческой богини правосудия — Фемиды. У римлян была Юстиция.
[2] Торий — химический элемент, принадлежащий к актиноидам; тяжёлый слаборадиоактивный металл.