И если он это не поймет, помни, что у тебя всегда есть дом, куда ты можешь вернуться.
Я сморгнула непрошеные слезы, но ответ так и остался невысказанным. Принц уже отстранился и выбрался наружу, подавая мне руку. Неожиданный комплимент подтолкнул меня вперед и через секунду я оказалась в окружении. Сотни женщин смотрели с несмелой надеждой. Будто от моего слова зависела судьба мира.
— Мы вас очень поддерживаем, — робко выдала одна из них. Юбка ее бордового платья колыхнулась от ветра, демонстрируя в провокационном разрезе стройные ноги.
Святые угодники, меня поддерживает девица из дома терпимости!
— С-спасибо, — пробормотала я и отвела взгляд.
Под слоем рисовой пудры на лице ночной жрицы любви пряталась усталость и какая-то обреченность своим положением. Я заметила еще с десяток девиц подобного сорта, от которых отворачивались даже кухарки, прачки и прочие представительницы различных сословий общества. Брезгливо морща носики, они сплевывали на мостовую и намеренно отходили в сторону, когда куртизанки громко скандировали лозунги.
А ведь все эти женщины пришли на один митинг. Вместе.
— Не останавливайтесь, — шепнул мне Дункан
— Леди Амалия!
— Мы любим вас! — закричал кто-то из толпы.
В нашу сторону ринулось несколько человек. Констебли вовремя подоспели и перехватили самых яростных противниц традиций, выкручивая им руки. Честно говоря, зрелище было пугающим. Взрослые мужчины не стеснялись применять магические способности против беззащитных девушек, а один и вовсе замахнулся дубинкой.
— Прекратите, — я дернулась вперед, но сильные руки лэрда Гранта удержали на месте.
— Тише, — его дыхание неприлично обожгло ухо. — Они здесь ради вас, но не стоит выказывать такого рвения. Никто не оценит, а репутация пострадает.
Я повернула голову и ошарашенно посмотрела на Дункана. В голубых глазах промелькнула искра раскаяния.
— Это вы все устроили! — зашипела я негромко, но от удара сумочкой воздержалась.
— Что именно? — встрепенулся рядом Эрик, ведя лэрда МакГиннеса, который искал свободной рукой опору в воздухе.
— Ну и крики здесь, — пробормотал Гилберт.
— Он! — прорычала я и кивнула на застывшего Дункана. — Этот митинг его рук дело.
— Да? — удивился принц еще сильнее и покосился на молчаливого лэрда Гранта. — Что же, мое почтение. Так быстро собрать людей в поддержку Амалии. Не знаю, удивляться вашей находчивости или пугаться такому количеству связей.
— Все на благо страны, — философски пробормотал Дункан и подхватил пыхтящую меня под локоть.