Дядя самых честных правил 11

Но больше всего меня поразили «оттенки» этой силы, очень похожие на туман из-за грани. Тот самый, что колышется холодными прядями над ломкой сухой травой. Я слишком долго был некромантом, чтобы не узнать знакомые «обертона». Неужели кожеходилец, или кто там устраивает бойню, имеет отношение к Хозяйке?

— Поговорим по дороге, — я не стал рассказывать Кижу об увиденном. — Еропкин ещё не прислал своего проводника?

— Уже, Константин Платонович. Вон там, возле лошадей стоит.

Отыскать индейца среди опричников не составило труда.

Средних лет, пёстрые перья, вплетённые в волосы, суровое лицо с тёмными морщинами на лбу. И мощный «огнебой» на ремне за спиной. Показалось, что он не похож чертами лица на местных индейцев, словно выходец из совсем других краёв.

— Я Ункас, — мрачно заявил он, состроив каменное выражение лица. — Я проведу тебя, вождь вождей, куда скажешь.

— Ты знаешь, кого мы хотим найти?

Он хмыкнул в ответ.

— Он сам найдёт тебя, вождь вождей. Он ждёт тебя там, за горами, и он совсем не человек. Мы все умрём.

Глава 18

Крадущийся в ночи

Мы двинулись на восток от острога Розовый, вдоль русла Колумжи. Река проложила через Скалистые горы удобный проход, которым долгие века пользовались индейцы. Дороги, в нормальном смысле этого слова, там не было, но широкая натоптанная тропа имелась. Вот по ней и растянулся наш конный отряд с хмурым проводником во главе.

Лениво текущая река, порой шириной с версту. Покрытые лесом горы вокруг. Птицы щебечут, лошади мерно шагают по дорожке, над головой чистое небо без единого облачка.

Красота! Если не знать причину похода, то можно легко вообразить, что мы едем на пикник.

Ни я, ни Смеющийся Медведь не чувствовали близость кожеходильца. Да, за горами была какая-то неприятная сила, но ничего конкретного мы с шаманом увидеть не могли. А вот Киж сидел в седле напряжённый и постоянно «принюхивался», крутя головой из стороны в сторону. Будто гончая, почуявшая добычу, он раздувал ноздри и едва сдерживался, чтобы не броситься вперёд.

— Оно мёртвое, Константин Платонович, — пояснил он, — но как-то неправильно.

Будто плохо поднятое, совсем не так, как вы это делали с покойниками.

— Заложный мертвец?

— Не, — Киж помотал головой, — тоже не похоже. Совсем не так. Я даже не знаю, с чем сравнить, ничего подобного не встречал раньше. Слишком необычный «запах» у него, так что я его очень чётко чувствую. И он всё ближе и ближе, будто идёт нам навстречу.

— Насколько далеко?

Киж пожал плечами."

"— Может, день, может, два пути.