— Оставайтесь, — коварно подбросила я наживку, чтобы поймать рыбку, — мы могли бы немного поболтать… Трапезничать одной очень скучно.
— Если только просто посижу с вами, — немедленно согласилась служанка и придвинула табурет, сложив руки на коленях.
Я приготовилась уговаривать ее попробовать хотя бы одну оладью, но в это время колокол пробил полдень.
Бомм!.. Бомм!..
— Не хотите ли… — начала я и осеклась, потому что за стеной раздался страшный грохот.
Бомм!.. Бомм!..
Снова грохот! А потом болезненный мужской вскрик и забористые ругательства, и по голосу я безошибочно распознала милорда Гидеона.
— Что это? — спросила я у Фриды, испуганно вцепившись ей в руку.
— Как будто не знаете! — она пыталась говорить ворчливо, но губы у нее побелели и тряслись. — Суббота, он превращается в дракона.
22. Второе предупреждение
— Превращается в дракона? — переспросила я, отпуская руку служанки.
Ответом на мой вопрос были новый возглас боли из-за стены и — ругательства, ругательства!.
Я покраснела, выслушивая упоминания о третьей ноге языческого бога, а Фрида поспешила меня успокоить:
— Скоро он замолчит.
— Замолчит?
— Обычно он долго не буйствует.
— Буйствует? — мне расхотелось есть, и я отодвинула чашку. — Но что с ним? Ему плохо?
— Кто знает? — философски протянула служанка и предостерегла меня, потому что я готова была вскочить: — Не лезьте к нему. Он страшно бесится, если кто-то пытается увидеть его в этот день.
"В соседней спальне и в самом деле стало тихо. Фрида заботливо поставила чашку с мясом передо мной и налила в кружку травяного чая, пахнувшего мятой и ягодами. Я сделала глоток, обожгла язык и поставила кружку, прижав ладонь к губам.
— Значит, он отпустил вас ночью, госпожа? — спросила Фрида словно ненароком.
— Да, — ответила я, думая о своем.
— Сразу отпустил? — в ее голосе послышалось разочарование, и я взглянула внимательнее.
— Нет, не сразу, — сказала я медленно, — сначала он кое-что потребовал у меня…
— Потребовал? Что же? — теперь служанка смотрела на меня с восторженным ужасом.
— Нечто возмутительное, — ответила я таинственно, подыгрывая ей.
Она подалась вперед, дрожа от нетерпения услышать о всех тех возмутительных вещах, что дракон проделал со мной.
— И с ним это происходит каждую субботу? — спросила я, указывая в стену.
Фрида кивнула и уточнила:
— Иногда он улетает, но редко.