Но сперва скажи мне, мой друг, вы в самом деле… Будете защищать этот закон до конца?
После нескольких секунд напряжённого молчания визгливый голос ответил «да». А затем два княжича принялись обсуждать свои коварные планы по устранению скромного личного дворянина.
* * *Человек, подписанный в телефоне Максима Белозерова как «ПЕВГ», сидел на крыше четырёхэтажного загородного особняка и смотрел на раскинувшийся за забором сибирский лес.
Рядом с ним лежала целая армада воздушных самолётиков. ПЕВГ мог из обычного листа бумаги сотворить любую даже самую сложную фигуру, но сейчас наклепал кучу простых самолётиков.
Взяв один из них, он запустил его с крыши вниз.
Стоявший позади ПЕВГа молчаливый слуга взмахнул рукой, и самолётик загорелся в воздухе. Красиво сгорел в безлунной ночи, и на землю осыпался горсткой пепла.
ПЕВГ взял следующий самолётик.
Ритуал повторился.
Ещё самолётик.
И снова пламя.
ПЕВГ вспоминал свою недавнюю переписку с Максимом.
«Сможешь сделать меня бароном?» — спросил тогда Максим.
«Раскройся, продемонстрируй Семейный Дар и будь царевичем, а не бароном».
«Рано ещё. Так сможешь или нет?»
«Просто так — нет. Чревато последствиями и лишними головняками. То, что ты поставил рекорд по скорости получения Второго ранга Стража, и то, что ты был главной звездой на приёме у Димы — недостаточно. Нужно больше подвигов».
«Рекорд?» — зацепился за слово Максим.
ПЕВГ тогда улыбнулся и охотно пояснил:
«Неабсолютный рекорд. Но всё равно круто, что ты умудрился быстрее всех за тридцать три года набить Второй Ранг Стража с момента получения Метки».
«Тридцать три года назад кто-то был быстрее? Кто?»
«Наш отец, разумеется. С момента получения Метки во время солнцестояния он начал в одиночку ходить в аномалии. Сперва закрыл две аномалии шестого ранга, затем две пятого — между прочим, все четыре за один день. На следующий день закрыл две — четвёртого… Ну и так далее по две каждого ранга. Каждый божий день он проводил в аномалиях. Так, он взял и Второй ранг, а затем почти сразу и Первый.
«Будут тебе подвиги».
На этом их разговор тогда закончился. И несколько дней о Максиме ничего не было слышно. Но вот сейчас…
Сейчас его имя на слуху.
Обнаружил и накрыл завод террористов! ЗАВОД!!! А не просто маленькую шайку! Которые ещё и не бомбы или яды создавали, а кое-что гораздо хуже!
Герой! Определённо! И империя это обязана признать.