"
"— Да, — осторожно начала Бекки, не смея поднимать на меня взгляд, — когда вы появились и стало известно, что Судьба связала последнего холостого князя не с прекрасной… светлой, а с…
— Темной ведьмой, — быстро подсказала я, делая глоток обжигающе горячего чая, и потянулась к бутерброду с мясом. — Очень темной и очень вредной.
— Да… вас боялись и… злились, считая, что богиня вместо помощи решила уничтожить нас за все наши грехи. Леди Люцилла вообще открыто заявляла, что вы приворожили князя, заставив жениться на себе.
— Надо же, такая неожиданность, — хмыкнула я, запивая бутерброд чаем.
— Но ей никто не поверил! — тут же с жаром воскликнула Бекки. — Это же нелогично. Если бы вы действительно хотели приворожить князя, то уж точно не стали бы жить в разных покоях. Соблазнили бы и стали настоящей княгиней, а не…
— Фальшивой, — снова подсказала я. — А как сейчас обстоят дела?
— Мы в вас верим! — прижав руки к сердцу, заверила она. — Когда вы излечили Келвина, когда спасли его… а ведь все отказались.
Пальцы дрогнули, едва не расплескав чай. Перед ванной я разбинтовала руку и осмотрела. Честно говоря, выглядела она обычно. Если не считать того, что все вены и сосуды выступили и стали черными. Довольно интересное зрелище. Приняв ванну, я все забинтовала назад, решив не пугать остальных такой красотой.
— Вы — наша надежда, княгиня. Вы единственная, кто сможет нам помочь.
— И это не всем нравится, — хмыкнула я.
Бекки запнулась и быстро отвела глаза.
— Кто-то распустил слух, что вы… вы так легко боретесь с червоточинами, потому что вы сами такая же… темная. И что вы не спасаете, а еще глубже заводите нас в бездну, обманывая пустыми надеждами.
«Кто-то… Ха! И так понятно, кто именно мечтает от меня избавиться».
— Но никто не верит, — повторила Бекки. — Это просто зависть. Столько лет никто ничего не мог придумать. А вы смогли. Судьба не зря привела вас в Запределье.
— Я помню, — поспешно остановила ее я, в данный момент морально не готовая выслушивать благодарности в свой адрес.
— Что вдовствующая княгиня?
— Занимается делами замка. Их меньше не стало. Выполняет обязанности… ваши обязанности, — неловко повела плечами Бекки.
— И много этих обязанностей?
Я не забыла, что значит быть аристократкой и хозяйкой большого дома.