После того, как я перенесла принцессу в другой мир и вернулась обратно, я на протяжении нескольких недель едва могла подняться с кровати.
— Значит, вы спрятали мою дочь в другом мире? — спросил Дамиан. — Но что же вы собирались делать потом? И почему не воспользовались столь ценной тайной за все эти семь лет?
— О, ваше величество, — улыбнулась она, — сначала мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. А потом я стала вспоминать, что рассказывал мне Уэйн. И я поняла, что это похищение на самом деле спланировал вовсе не он.
Я даже не вздрогнула, когда услышала это имя. Теперь всё вставало на свои места. И теперь уже я понимала, что Расселы ошиблись в своих предположениях. Они неправильно истолковали слова своего дяди.
— Я была знакома с его светлостью и вот ему-то я и решила доверить свою тайну. Я приехала к нему во дворец и рассказала ему почти всё — я не открыла ему только того, где я спрятала девочку. Он пришел в совершенный восторг и сказал, что готов заплатить мне за принцессу очень большую сумму. Но я уже не готова была удовольствоваться только деньгами. Я слишком хорошо понимала, как легко он может обмануть меня. Или избавиться от меня потом, чтобы вернуть свои деньги.
"Она сделал паузу, и Алестер нетерпеливо спросил:
— Чего же именно, сударыня?
Я потребовала, чтобы герцог Руар женился на мне, — говоря это, Констанция гордо вскинула голову. —К тому времени барон Бриан уже скончался. Я с детства мечтала стать знатной дамой, и титул герцогини мне вполне подходил. И герцог пообещал мне это, только сказал, что ему потребуется время, чтобы развестись с женой. Я его не торопила, но потребовала деньги на содержание принцессы, и он исправно платил мне их на протяжении нескольких лет.
— Действительно, почему? — спросил Дамиан.
— Потому что он хотел воспользоваться этим похищением в своих интересах, ваше величество! Король Теодор получил бы за возвращение вам принцессы провинцию Деланж.