— Проблемы на службе или в семье?
— Да все нормально, — отмахнулся я, а самому как-то не по себе стало, оттого что копаю под старого товарища.
Но мне это надо. Для самоуспокоения…
— Ты, если что — поделись, — Гоша закурил сигарету. — Как батя? Не захотел, смотрю, ко мне возвращаться. Почему? Работенка, вроде, непыльная.
— Да он внештатным корреспондентом в местной газете пока бегает. Говорит, если без косяков и скандалов обойдется, то через пару месяцев в штат его возьмут.
— Твой отец – и без скандалов? — ухмыльнулся Гоша.
— Да он, вроде, все понял. Притворился пока идейным писакой под серую массу, — пожал я плечами. — Я и сам ему предлагал к тебе в ресторан вернуться, но он все что-то бормочет про заговоры и катастрофы, которые скоро грянут. В общем, война с ветряными мельницами — это его стезя. Тут ты прав. Такой уж он человек неугомонный…
— Ну почему с ветряными? С системой… Перемелет еще почище жерновов.
Мне только на руку было, что он заговорил об этом сам.
— Есть кое-что, — я многозначительно кивнул, наблюдая за реакцией Гоши, но у тот и бровью не повел.
— Это хорошо… Понимаю, что служебная тайна, спрашивать больше не буду. Из газет узнаю.
Он покачивал головой под музыку и вообще выглядел довольно расслабленным. Как человек, которому нечего скрывать.
— До газет еще далеко пока, – усмехнулся я, надо же было что-то ответить. – Работаем.
Мы посидели с Гошей еще часик, я не торопился уходить, не то он сразу бы понял, что ради этого вопроса я и пришел.
Спиной еле расслышал его негромкую фразу, брошенную вдогонку:
— Не знаю, зачем тебе бокал, Курсант, но раз так решил — тебе виднее.
Я сделал вид, что не услышал толком его слов, лишь кивнул в ответ вполоборота, мол, и тебе спокойной ночи, и поспешил на выход.
Вот черт! Что называется, почувствуй себя крысой, которая ест с твоего стола, а потом тебя же и укусит. Ну да ничего, я обязан это проверить.
***
На следующий день я с утра пораньше отдал трофейный бокал Каткову. Тот заперся в лаборатории и тщательно его извозюкал дактилоскопическом порошком. Перекопировал выявленные следы на дактилопленку.
— Ну что? — я склонился над экспертом, всматриваясь в витиеватые узоры папиллярных линий.