– Пока, – первой проговорила Поля.
– Пока… – отозвался эхом Паша. Отпускать Ковалеву просто так не хотелось. Но тут за спиной скрипнул засов, и из-за высокой калитки показалась голова Лидии Аркадьевны.
– Хм, Поля… – начала она. Заметила, что ребята держатся за руки, и смущенно закашлялась: – Ой! Я, наверное, не вовремя. Просто увидела из окна, что ты вроде с Пашей.
– Да это вроде и есть он! – нервно рассмеялась Полина. Фонари на улице еще не зажглись, поэтому девушка решила отшутиться: – Эй, Долгих, это ты?
Поля демонстративно начала ощупывать лицо Паши, а парню удалось при этом поцеловать ее ладонь.
– Ты что делаешь? – сердито шепнула она Пашке, оглядываясь на мать. Но Лидия Аркадьевна ничего не заметила.
– Не паясничай, Полина! – покачала головой женщина. – Заходите в дом, чаем напою.
– Спасибо, но мне пора, – улыбнулся Паша. – До завтра, Поля! До свидания, Лидия Аркадьевна.
– До свидания, Павлуша!
– Пока! – помахала рукой Полина.
Домой Паша возвращался в сгустившихся сумерках. Вдалеке гремело море, по пути встречались редкие туристы. Жизнь сейчас кипела не здесь, а на набережной. Там играла музыка, толпу отдыхающих развлекали уличные артисты, призывно светились вывески ресторанов и кафе…
Паша не сразу обратил внимание на высокого бритоголового мужчину. Появился он внезапно, будто из ниоткуда. Большая черная тень отделилась от одного из деревьев.
– Браток! – хрипло обратился он к Паше.
– Вы мне? – обернулся Долгих.
– Ну не папе же римскому… – хмыкнул мужчина. – Браток, подскажи, как добраться до поселка…
Мужчина назвал то место, где жили Шацкие.
– Пешком отсюда не дойдете, маршрутки в это время тоже редко ходят. Возьмите такси, – посоветовал Паша, – но на выезде из города даже в это время могут быть пробки. Здесь одностороннее движение.
– А ты голова! – похвалил мужчина. – Местный? Я думал, в вашей дыре все в шаговой доступности.
– Тут горы, – ответил Паша, – запаритесь пешком идти.
– Понял тебя, браток! Базара ноль, друже.
Мужчина протянул Паше руку. Долгих, несколько секунд поколебавшись, все-таки ответил рукопожатием.
Когда бритоголовый спускался по узкой улице, Паша еще пару раз оглянулся ему вслед и усмехнулся. Надо же, вот это экземпляр. Долгих думал, такие вымерли еще в лихих девяностых. Какие только люди не приезжают к ним в город летом.
Глава четырнадцатая
– Поля, ну сколько можно торчать у зеркала? – проворчала мама.