— Надо мне такое ружьё, знаешь, из которого шприцами со снотворным стреляют, — заговорила Катя после небольшой паузы.
— Чтооо? Катя, прекрати, я смеяться не могу! Зачем?!
— Чтобы ты не смел сбежать никуда, буду тебя держать на мушке постоянно, и если что — пиу, пиу!
Артём слышал по голосу, что Катя начинает засыпать. Погладил её по голове.
— Спи. Сама-то веришь, что я захочу сбежать?
— Теперь нет.
Артём лежал, слушая её ровное дыхание, и думал. Он же не сказал самое главное! Ну ничего, лучше поздно!
— Катя! Я люблю тебя! Люблю! Слышишь? — горячо зашептал он.
— Слышу, слышу, — сонным голосом отозвалась Катя, но Артём понял, что она улыбается. Её горячая ладонь легла на его плечо. — Своевременность — наше всё! И я люблю тебя, Артём! Очень-очень!
* * * * * * * * * * *
Спустя три года.
— Артём, опять тебя, — в детскую уже третий раз вошёл повзрослевший Сергей. Дома он называл отчима по имени, и ему до сих пор отчаянно завидовали мальчишки, особенно, из младших классов.
Сергей говорит уже почти басом, и такое ощущение, что у него борода начинает расти.
— Не уходи уже, сиди тут с нами, — улыбнулся Артём. — Кто-то в школе узнал про Полину, теперь будут все звонить.
Он сказал это всё быстро, прикрыв рукой динамик телефона. Потом ответил на звонок.
Сергей опустился в кресло, и к нему на колени сразу взгромоздился двухлетний Дима, ткнул пальцем в сторону детской кроватки с розовым балдахином и сказал басом: «Тётя».
— Полина, — терпеливо ответил Сергей.
— Да, тётя! — Дима вновь указал рукой в сторону кровати.
Они с Сергеем похожи, как полностью родные братья, и давно никто не вспоминает, что у них разные отцы.
Полина родилась пять дней назад, но Катя и Артём пока не говорили никому из посторонних.
Однако в школу информация как-то «просочилась». Сергей не причём. Он умеет держать язык за зубами.
Немного поговорив, Артём отложил телефон.
— Спрашивают, что подарить. Они скидываются, и всё равно подарят, говорить «Ничего» бесполезно, — он встретился взглядом с иронично улыбающейся Катей.
— Новую сим-карту, и чтобы номер телефона не знал никто, а то я уже ревную, — подшучивала Катя.
— Хорошо, так и скажу, когда позвонят в следующий раз, — нашёлся Артём.
Телефон тут же разразился негромкой музыкой, и Артём, стараясь не смотреть на Катю, ответил.