Когда мы окажемся на том берегу, баржи снова разойдутся…»
Так и произошло. Вагончик покатил, хотя правильнее будет сказать, едва ли не попрыгал с баржи на баржу. Сильнее всего толчки ощущались, когда он въезжал на очередную перемычку. В эти мгновения и Джасперу, и Винки казалось, что вагончик вот-вот перевернется и рухнет в канал, но мистер Финлоу выглядел беззаботным, и мальчишкам не оставалось ничего иного, кроме как убеждать себя: шмуглер знает, что делает.
Наконец, последняя перемычка была преодолена, и вагончик въехал на причал.
– Фли, – сообщил мистер Финлоу."
"Джаспер с Винки прильнули к иллюминатору. Разглядеть что-либо за ним было практически невозможно. Фли чернел, да и пелена дождя скрывала его тяжелым занавесом.
Довольно быстро они преодолели несколько кварталов, которые, по словам шмуглера, назывались «Кривой угол», и выехали к тому, что вызвало у обоих пассажиров совершенно разные эмоции: у Винки ужас, а у Джаспера – восторг.
Вагончик катил вдоль домов, настолько высоких, что даже дух захватывало.
– Дома-башни! Прямо, как в Старом центре! – воскликнул он, и мистер Финлоу кивнул.
– Это Антресоли. Когда-то на Фли те, кто дергает город за ниточки, строили большие планы. Этот район должен был стать таким же, как Старый центр. Здесь даже начали прокладывать линию монорельса.
– А что произошло? – спросил Джаспер. – В смысле, почему Фли превратились в трущобы?
– Никто не знает, – сказал мистер Финлоу.
– Мой дядюшка воевал.
– Та ну! Мы с братом тоже. Где твой дядя служил?
– Не знаю точно. Но он был военным врачом. Он не говорит о войне. Мама сказала, что именно после нее он перестал…
– Что перестал?
– Улыбаться.
– О, ну это понятно. Жуткое было время.
Дальше долго ехали в тишине.
Джаспер и Винки глядели в иллюминатор, но, кроме дождя и порой появляющихся в буром свете фонарей домов, ничего разобрать не могли.
– Вы ведь не бывали во Фли прежде? – спросил мистер Финлоу, отметив их интерес.
– Нет, сэр, – ответил Джаспер. – Но я много о нем слышал. Здесь живут громадные блохи размером с дом.
– Ну ты хватил, селедка! С дом?! Нет, они, к счастью, намного меньше. Самая большая, которую я видел, была размером с волкодава.
– Что такое волкодав? – шепотом спросил Винки, и Джаспер ответил:
– Огромная псина. Надеюсь, мы не встретим блох.