– Вы меня не напугаете!
– Да? Почему?
– Я двое суток провела с самым ужасным крокодилом на свете, так что одним больше, одним меньше – не имеет значения.
Поняв намек, Павел громко захохотал. Его смех был приятен сердцу, но Валя не стала признаваться в этом, наоборот, она с раннего утра старалась сделать все, чтобы забыть несколько минут близости, прикосновение рук, ласку, тепло… Это мешало, лишало ее сил. В отеле лежит билет на самолет, она успевает на свой рейс и завтра будет дома. Конец безумному путешествию.
– Пить хотите? – спросил Павел, протягивая флягу.
– Да.
Теперь по воде уже нельзя было идти – только по берегу. Река стала шире, течение быстрее, и дух захватывало от непредсказуемости природы.
Выбрав подходящее место, пару высоких, не слишком толстых деревьев, Павел вооружился ножом, камнем и принялся за работу. Валя готовилась выдать очередную усмешку, но нож плавно входил в дерево, точно внутри оно было наполнено маслом.
– Оно кажется здоровым и тяжелым, но это не так, – прокомментировал Павел.
Два дерева через рекордно короткий срок лежали рядышком на берегу, Валя подошла к одному, попробовала приподнять, и, действительно, оно оказалось легким. Да, такое не то что поплывет, а полетит по реке.
– И во всем-то вы разбираетесь, – вздохнула она. – Не мужчина, а…
– Неужели я сейчас услышу похвалу? – Павел вытер рукавом пот со лба и приподнял брови.
«Наверное, щетина на его лице стала мягкой…» – подумала Валя, встретив пронзительный взгляд зеленых глаз.
– Что требуется от меня? Долго мне стоять без дела?
Павел рубил, а Валя сдирала с бревен кору и складывала широкие ленты в кучу, вскоре понадобились ветки, и настал черед вязать узлы. Они строили плот молча, лишь изредка обмениваясь необходимыми фразами, – она хмурилась, он сдерживал улыбку. Начался дождь и быстро закончился, но они опять промокли до нитки и перепачкались грязью.
– Ну, понеслись! – скомандовал Павел и перетащил плот на воду.
– Мы утонем, – вынесла вердикт Валя «ступив на борт корабля».
– Здесь мелко.
– Но дальше…
– То есть вы не согласитесь назвать наше судно «Титаником»?
Усевшись так, чтобы плот сохранял равновесие, взяв палку, выполняющую роль весла, Валя повернулась к Павлу и ответила:
– Я уже придумала название, но вам его не скажу.
– Отчего же?
– Это очень личное.