Со своего места Марина Ивановна видела полукруглый барабан подсвечника, наполненный песком, и золотистое море огня от многих свечей. На стене висела мраморная доска с надписью. Вдали Марина Ивановна видела лучше, чем вблизи, поэтому не составило труда прочесть позлащённые буквы:
ВО ИМЯ ОТЦА И СЫНА И СВЯТОГО ДУХА. В СЕЙ ЧАСОВНЕ ПОГРЕБЕНА РАБА БОЖИЯ БЛАЖЕННАЯ КСЕНИЯ ГРИГОРЬЕВА ЖЕНА ПЕВЧЕГО АНДРЕЯ ФЁДОРОВИЧА. ОСТАВШИСЬ ПОСЛЕ МУЖА 26 ЛЕТ, СТРАНСТВОВАЛА 45 ЛЕТ. ЗВАЛАСЬ ВО ВДОВСТВЕ ИМЕНЕМ МУЖА: АНДРЕЙ ФЁДОРОВИЧ. ВСЕГО ЖИТИЯ ЕЙ БЫЛО НА ЗЕМЛЕ 71 ГОД.
ЭТИ СЛОВА БЛАЖЕННОЙ КСЕНИИ ВЗЯТЫ С НАДГРОБНОЙ ПЛИТЫ[34].
Скомкав записку, Марина Ивановна сунула её в карман и развернула на сумочке чистый листок. Кажется, в церкви принято обращение друг к другу «мать и отец». Написать «мать Ксения»? Она почувствовала, как её охватывает раздражение.
«Ксения Петербуржская, с просьбой о помощи обращается к вам Марина Ивановна Бежина…»
Она остановилась, не зная, как сформулировать просьбу.
О чём тут просят? Получить квартиру? Квартира есть! Выйти замуж? Наверняка та финтифлюшка, что обливалась слезами, а сейчас прижимается головой к стене часовни, выпрашивала мужа.
"Марине Ивановне муж не требовался — ни к чему лишняя обуза на старости лет. Пенсия тоже неплохая. Не зря всю жизнь пахала в заводоуправлении. Хватает на хлеб с маслом, у иных зарплата меньше. Детей нет — некому трепать нервы и бегать занимать деньги. Посмотришь, как знакомые пенсионеры ради помощи детям из себя жилы тянут, и невольно порадуешься отсутствию семейной жизни.
Мысли плавали в голове вяло, аморфно, не желая претворяться во фразы.
«Написать, чтобы меня любили? Нет! Надо просить, чтобы ценили и уважали!»
Нажимая на карандаш, Марина Ивановна записала своё пожелание и отправилась опускать послани.
«Святые обязаны помогать всем: и верующим, и неверующим, на то они и святые.