— Эту уродину!
Выскочившие на крик Рита с детьми только распалили её гнев. Чёрная пелена на глазах расширилась до размеров Гришиного лица — белого-белого, как полотно.
Надежда Максимовна набрала в грудь воздуха:
— Как ты смеешь к ней прикасаться? — Она почти визжала. — Ты что, ослеп?
Не выбирая выражений, Надежда Максимовна наотмашь хлестала словами направо и налево. С каждой фразой крупное тело Милы вздрагивало и сжималось в комок. Втягивая голову в плечи, она крест-накрест прикрыла руками грудь, словно малыш, защищающийся от удара.
— Ну, хватит! Уходите прочь! — подала голос Рита.
Надежда Максимовна резко развернулась для ответа, но её остановил возглас сына:
— Мама, я люблю Милу и собираюсь на ней жениться.
От неожиданности она прижала кулак к горлу, затыкая протяжный стон.
— Что ты собираешься?
В глазах сына стояло тревожное ожидание. Он боялся! Надежда Максимовна воспряла духом: ведь если чуть-чуть поднажать, то он сломается. Она метнула взгляд на Милу, которая с убитым видом стояла рядом с Гришей, и возвысила голос:
— Гриша, иди домой, там поговорим спокойно!
Прежде на Гришу всегда действовали короткие приказы матери.
— Людмила будет моей женой, хочешь ты этого или нет.
Некрасиво дрогнув ртом, Мила уткнулась ему в плечо и заплакала.
Окаменев, Надежда Максимовна посмотрела на их сплетённые пальцы и почувствовала, как земля под ногами покачнулась из стороны в сторону, а зелень кустов стала серой.
* * *Скуля, как побитая собака, Надежда Максимовна забилась в угол дивана и закрыла лицо руками. Сил хватило только дойти до дома и захлопнуть за собой дверь. Мир, который она тщательно строила для себя, рухнул, рассыпавшись на мелкие осколки прежней, благополучной жизни.
Муж чужой, сын предал — исподтишка и подло.
О, Боже, ещё неделю назад, да что там неделю — буквально вчера, общаясь в Интернете, она рассказывала знакомым об умном и перспективном сыне — победителе студенческих олимпиад.
«Сами понимаете, что за первую попавшуюся я сына не отдам. Нам нужна девушка с образованием и из хорошей семьи».
И ответ: «Да-да, конечно! Мы тебя хорошо понимаем, Орхидея. Сами такие!»
Она буквально купалась в горячих откликах Интернет-подруг.