* * *От невероятного, ослепительного нетерпения Лина закрыла глаза, но тут же распахнула их, испугавшись, что упустит счастливое мгновение входа в Игру. Пальцы сами собой набирали пароль и логин. Не обращая внимания на стоящую рядом Маргариту Ильиничну, она облизала губы и впилась взглядом в монитор.
«Ну же, ну! Соединяй быстрее».
Голубое колёсико на экране сделало несколько оборотов вокруг себя, потом застыло и вытолкнуло наружу красное сообщение:
«Нет доступа. Проверьте пароль и логин».
— Как нет доступа?! — не веря своим глазам, взвыла Лина. — Я правильно набирала.
— Лина, пойдём, — поторопила Маргарита Ильинична.
— Сейчас, сейчас.
Лина вторично ввела код и доступ. И снова отказ, но на этот раз телефон сообщил ужасное: «Вы выбыли из игры».
Это был конец. Швырнув телефон на пол, Лина закрыла лицо руками и зарыдала.
Правила гласили, что если не заходишь в Игру дольше десяти дней, то автоматически выбываешь из членов сообщества.
Теперь, когда Игры не стало, она чувствовала себя такой несчастной, что если бы оказалась одна, то без раздумий выпрыгнула бы в окно, чтобы положить конец никчёмному существованию.
Но Маргарита Ильинична спокойно подобрала с пола телефон, взяла за руку и твёрдо сказала:
— Идём, Лина. Нас ждут.
И Лина пошла, сама не зная зачем, потому что без Игры жизнь стала противной и бесполезной.
* * *Мама обещала вернуться быстро, но прошли пять минут, десять, пятнадцать, двадцать, а она не появлялась.
Сложив руки на коленях, Галя не отводила глаз от больших часов на стене, и ей казалось, что часы сломаны — так медленно двигаются чёрные стрелки.
Постепенно в вестибюле становилось оживлённо. Люди приходили и уходили. Модно одетая девушка вывела из двери худенького мальчика с ровной чёлочкой, как в старых фильмах. Толстая старуха в резиновых сапогах и в платке дождалась девочку-подростка, примерно ровесницу самой Гали.
Ей казалось, что они особенно, со смыслом, смотрят на них с Ромой и думают: «Вот ещё дети, которых привели сдавать в детский дом». Под изучающими взглядами посторонних глаз Галя гордо выпрямила спину, давая понять, что она пришла сюда случайно, по делу, и не собирается оставаться здесь навсегда.