Холод, заготовка дров, иссякающие запасы продуктов – тысячи вопросов для лесной зимующей армии, некоторые из которых вообще не решаемы. И еще зимой легче искать схроны. Дымок над ними вьется, вибрирует теплый воздух – отрада для опытного чекистского взора.
После того как Красная армия изгнала гитлеровцев из СССР, украинские националисты остались с советской властью один на один. НКВД усилило натиск, и теперь удары по местам сосредоточения подразделений УПА сыпались без перерыва. Все эффективнее работала советская агентура.
В начале декабря Дантист добрался с инспекцией до села Рожджау Радеховского района. Там вполне комфортабельно обосновался штаб военного округа УПА «Буг», который объединял повстанческие силы всей Львовской области. Плодотворно пообщался с командиром округа Вороным и начальником окружной СБ Голайдой.
Очередной призыв в УПА наталкивался на глухое сопротивление крестьян – их все меньше радовала перспектива сложить в лесах голову за свободу Украины. Бытовало мнение: «Уж лучше в Красную армию, куда-нибудь в обоз.
Сбывались все прогнозы СБ. Лобовые столкновения с советскими войсками ставили на грань уничтожения не только саму УПА, но и галицийскую молодежь – тысячи парней гибли в боях, хотя должны были в будущем стать надеждой и опорой освободительного движения.
Но командование УПА упрямо держало курс на военную конфронтацию. И бросало в топку все новых людей. Требовало активизации боевых действий и карательных акций.
В том же декабре две сотни казаков совершили налет на райцентр Дрогобычской области – город Ново-Стрелецк, пошалили, конечно, всласть. В ответ комиссары нанесли массированный удар, жертвой которого стали полторы сотни убитых и триста пленных казаков, произошли массовые выселения в Сибирь сочувствующих. Да еще четыреста только что призванных бойцов УПА явились с повинной. Моральный уровень падал.