Гитлеровцы доползли быстрее, но разрывы вспыхивали все чаще. Это заставило одних замереть на месте, других повернуть обратно.
На срезе эскарпа взлетели мелкие фонтанчики земли. Эскарп сползал, образуя выемку.
— Молодец, — одобрил Яблочков. — Действует мелкими взрывами.
Танк Подшивалова взревел и попытался подняться на обрыв. Из-под гусениц черными струями летела земля, потом танк пополз обратно и снова уткнулся в крутизну. Корму его заливала вода.
— Эх, засосет, — встревожился Яблочков.
— Нет, земля твердая, — сказала Вера, подошедшая с танкистом.
— Это вы танкиста вытащили? — спросил Сибирцев.
— Я, — ответила девушка робко.
— Как же вы…
Девушка, боясь, что ее неправильно поняли или вдруг обругают за что-то, торопливо сказала:
— Я только крови боюсь, а так ничего, я буду работать…
И, опустив танкиста, убежала.
Яблочков напряженно следил за тем, как танк Подшивалова после второй очереди взрывов лез на эскарп.
— Все фашисты предусмотрели, а вот батареи кинжального действия у них нет, — заметил Яблочков.
В этот момент всплеснула вода у кормы танка, а затем, откуда-то сбоку, донесся глухой звук выстрела.
— Есть батарея, — сердито сказал Сибирцев, словно сетуя на то, что старший лейтенант накликал эту новую опасность.
Но залп кинжальной батареи как будто подтолкнул танк Подшивалова. Машина рванулась и выскочила на кромку эскарпа. Вторая вышла еще быстрее.
Все дальнейшее произошло в несколько секунд. Оба танка ворвались на опушку леса. Но и два танка в тыловой обороне — сильно действующее средство.
— Пора! — сказал Яблочков."
"Автоматчики прыгали на броню, стараясь занять более безопасные места поближе к башням, поглубже на корме, заботясь об удобствах, как делают это пассажиры. Затем по всему поместью прошел вихрь от сорвавшихся с места машин. Танки достигли надолб, не встретив ни одного выстрела. Только когда первые машины вырвались на гребень, запоздало вспыхнула вся кромка эскарпа.
Вспыхнула еще одна машина сбоку. Командир высунулся из нее и сразу обвис на борту, уронив руки, словно пытался достать что-то с земли, изрытой гусеницами. Яблочков бросил танк в то место, откуда стреляли по машинам.