Огненная леди Туманных холмов

***

Огненная бабочка, появившаяся по желанию Агнии, вела ее по бесконечным коридорам и лестницам дворца туда, куда ей и требовалось: в архив. Спускаться пришлось достаточно глубоко. Под дворцом было еще несколько этажей, где и располагались всевозможные мастерские, тренажерные залы и прочие службы. Архив находился на минус четвертом этаже."

"Двери в помещение были не просто из чудовищной толщины дубовых досок, обитых медными узорами. Нет, Агния почувствовала в меди и дереве многие слои чужих заклинаний.

Сама дверь являлась весьма серьезным артефактом, охраняющим сокровища архива не хуже сказочного дракона. Черный браслет на запястье слегка нагрелся, и Агния почти интуитивно приложила его к вычурной дверной ручке. Створки распахнулись с противным нарочитым скрипом, и она улыбнулась, понимая, что даже этот скрип — часть охранной системы. «Ого! Такой мерзкий звук. Слышно, пожалуй, всем в окрестностях. А уж архивариус-то и подавно должен знать, когда в хранилище появится кто-то чужой. Конечно, серебряный колокольчик звучал бы немного приятнее.», – с иронией отметила она.

Огненная бабочка рассыпалась на стайку мотыльков, ярче освещая небольшое помещение с массивной конторкой и несколькими потертыми креслами. В стенах комнаты обнаружилось шесть дверей, запертых на серьезные навесные замки, хищно поблескивающие в свете огненных мотыльков.

– Эй, здесь есть кто-нибудь? – позвала Агния.

Глава 25

– Зачем поднимать такой шум, юная леди?

От звуков этого голоса Агния непроизвольно вздрогнула: глубокий, очень мужской, какой-то бархатистый, но наполненный силой и властностью.

Даже когда слова закончились, голос все еще звучал в комнате, как изумительное послевкусие от глотка хорошего ликера. Агния оглянулась, ожидая, когда покажется на глаза обладатель прекрасного баритона, этот сказочный красавец и альфа-самец.

Комната была невелика. Несколько стеллажей плотно приставлены к стене, двери на замках. А обладатель этого удивительного голоса, похоже, был просто невидим.

Агния еще раз обвела комнату взглядом, но замки по-прежнему были на своем месте. Зато из-под конторки раздалось какое-то непонятное кряхтение, и на свет показался невысокий пожилой гномик с головой, покрытой шапочкой серебристо-седых кудряшек. Хрупкий и даже изящный.

– Ну-с, юная леди, так зачем вы подняли шум? – нахмурив белоснежные бровки, он грозно смотрел на нее снизу вверх, потирая рукой поясницу и недовольно морщась.