— О, превосходно, — заверил император.
После этих слов императрица сорвалась. Светская беседа закончилась, так и не успев толком начаться.
— Они чудовища! Настоящие монстры! Никто не в состоянии с ними справиться. Мои фрейлины сбежали, нас бросили все слуги, дворец рушится, — несчастная женщина снова разрыдалась.
— Они просто скучают по маме, — пожал плечами Ка-эль. — У них такое бывает.
— Вы можете их как-то утихомирить? — спросил император с надеждой в голосе.
Мы с Ка-элем переглянулись."
"— Ну-у-у, даже не знаю… — протянула я.
— Умоляю! — императрица схватила меня за руку. — Просите все, что пожелаете. Только пусть они прекратят.
— Видите ли, драконы хорошо себя ведут, лишь когда живут со мной, — сказала я чистую правду, умолчав лишь о том, что даже мне не всегда удается их приструнить.
— Переезжайте во дворец, — произнес император. — Я выделю вам лучшие покои. Да хоть собственные уступлю! Будете жить, как королева.
— Но я не одна, — возразила.
Император перебил:
— Переезжайте всей семьей! Во дворце всем найдется место.
Предложение было заманчиво, но я, не колеблясь, его отвергла, за что получила одобрительный взгляд от Ка-эля.
— Благодарю, но меня устраивает дом Хоффов, — сказала я.
— Хотите забрать драконов к себе? — нахмурился император.
— Пусть забирает! — взвилась императрица. — Прямо сейчас! Я не против.
А вот император сомневался. Все же драконы слишком важны для Аль-хоры, чтобы вот так ими разбрасываться.
— Я позабочусь о них, — заверила я. — А когда они вырастут, то будут служить на благо империи, как и полагается драконам в Аль-хоре.
— Вы можете ей довериться, — добавил Ка-эль. — Она — прекрасная мама, драконы ее обожают.
Император вздохнул и сник. Кажется, наша взяла.
— Забирайте. Они там, в зимнем саду, — махнул его величество рукой.
— Вы не покажете дорогу? — уточнила я.
В ответ император нервно замотал головой.
— Нет уж, я к ним не приближусь, — при этих словах он схватился за плечо.
Похоже, драконы и его немного потрепали.
Мы не стали настаивать и сами отправились в указанном направлении на поиски зимнего сада. Найти его оказалось легко. Надо было просто идти на звук. Чем ближе мы были, тем оглушительные звучал «бабах».
Я окончательно убедилась в верности выбранного курса, когда увидела Электру. Она стояла у дверей зимнего сада. Это выглядело так, будто сама Магия не решается войти туда, где развлекаются драконы.