— Егорка так переживает, что ты не возвращаешься! Мог хотя бы ему позвонить, если со мной тебе разговаривать противно.
— Ника… Прости, так получилось. Я виноват. Угодил в больницу — там, в Краснодаре.
— Ой… — сразу испугалась Ника. — Что с тобой стряслось?
— Да так… Неприятная ситуация.
— В аварию попал? — предположила Ника. — Упал? Подрался?
— Как-то так, да, — туманно ответил Васнецов. — Короче, три дня провёл в больнице, только что приехал в город. Меня друг привёз на своей машине. Сейчас уже поздно, вы с мамой, наверное, спать ложитесь.
— Ты хочешь забрать Егорку? Давай. Он будет счастлив.
— Ужасно по нему соскучился.
— А по Дашеньке? — тут же ревниво спросила Ника.
Её почему-то обижало, что к дочке Васнецов относится более прохладно, чем к сыну. Она ни на минуту не забывала, что несчастная малышка лишилась матери. Эта мысль заставляла сердце Ники болезненно сжиматься, ей было невыносимо жаль кроху.
— И по Дашеньке тоже соскучился, — с непривычной для него мягкостью согласился бывший супруг.
Ника озадаченно замолчала. Что случилось с Алексеем? Почему он такой покладистый? Не рычит, не огрызается.
— Тогда завтра в десять подъеду, хорошо? — уточнил Васнецов. — Ты скинь сейчас список, что вам привезти, а я по дороге заскочу в магазин. И ещё… У меня тут физиономия слегка разбита… Боюсь, что Егорка испугается.
— Разбито лицо?! — переполошилась Ника. — Васнецов, скажи честно, что с тобой случилось? Почему из тебя всё нужно клещами вытягивать? Ты подрался?
— Да.
— Так бы сразу и сказал! А из-за чего? Наверное, по пьянке?
— Вот ещё! — наконец-то проняло Васнецова, он явно возмутился. — Вовсе нет, я был трезвым. Просто нужно было наказать одного гада. Но и он мне вломил.
— Вероятно, хорошо вломил, если ты три дня провёл в больнице! — саркастически заметила Ника. — Что, Васнецов, утратил сноровку? Не можешь нормально противнику по роже надавать?
— Давай завтра я подъеду, и мы с тобой всё обсудим, — терпеливо сказал Алексей.
Ника, нажав отбой, тут же рассердилась на себя: зачем она язвила, зачем подкалывала Алексея? Вдруг у него серьёзная травма, и ему сейчас плохо?
— Ну, мне тоже было очень-очень плохо! — тряхнула головой Ника. — Не буду его жалеть, не дождётся!"
"— Что сказал? — на кухне появилась мама. Она услышала, что дочь разговаривает по телефону.
Ника кратко объяснила ситуацию.