Операция 'Одиночество'

Истребитель потерял почти 80% скорости и, несомненно, стал бы легкой добычей для двух оставшихся ""Стилетов"" и подошедшей им на помощь ""Рапире"", если бы не своевременное вмешательство Джоанны, которая бросила свой корабль между искалеченным ""Палашом"" и атакующими противниками и полностью игнорируя возмущенные сигналы системы компьютерного наведения, выпустила все четыре ""пурги"" в упор по ""Рапире"". Относительно слабая защита не справилась с четырехкилотонным взрывом, разорвавшим гейген-поля и почти испарившего всю носовую часть истребителя.

Почти одновременно Дик влепил ракету в борт предпоследнего ""Стилета"", который, хотя и выдержав удар и потерявший при этом почти всю мощность щита, постарался убраться подальше, чтобы получить время на зализывание ран. Времени он не получил... всего один лазерный луч с ""Палаша"" Рича прошил кабину незащищенной машины, превратив пилота в жаркое.

- Рич, доведи Анни до дока и возвращайся!

- Есть, командир, Анна, уходи, прикрою...

- Диди, последний ""Стилет"" уходит.

.. Ты это допустишь?

- Никогда... Вот тебе, сука, получи... и еще...

- Кстати, скорее всего, это кобель. Псоглавы, насколько я знаю, обычно не берут самок в армию. Хотя сейчас, возможно, у них будет ощущаться некоторая нехватка самцов. В том числе и нашими усилиями. Что у тебя осталось в наличии?

- Один ""буран"", два ""смерча"". Разрушений нет.

- Отлично, у меня две ""пурги"" и один ""буран"". Где там Рича носит...

- Здесь я, две минуты на форсаже.

Аня благополучно села. Жду ваших указаний, комэск. У меня еще три ""пурги"". Цел и невредим. Пока мне забава нравится, можно продолжить.

- Так, девочки и мальчики, атакуем клином, Диди впереди, мы прикрываем ее с боков. Ныряем к спутнику, дальше на бреющем в квадрат В12. Джоан, выпускаешь торпеды, и свечкой вверх. Все ясно? Вперед!

Три истребителя в первые несколько минут движения к цели даже оставались незамеченными противником. Не имеющий возможности прорваться к цели ""Нахимов"", получив с ""Элеоноры"" информацию об отчаянной попытке пилотов прорваться к докам, постарался отвлечь огонь на себя, получая при этом все новые и новые повреждения.

Неослабевающий огонь рекнов не давал полям восстановиться счастье, что лазерным турелям крейсера пока удавалось отсекать тяжелые торпеды. Потери среди личного состава достигли 14%, ТАКР сильно сбавил ход.

Клин продолжал продвигаться к указанному квадрату. Наконец, их заметили.