Выдохнуть вместе со стоном. Как бы он отреагировал?
Забыть! Забыть! Об этом нельзя думать! Не здесь и не сейчас. Вообще никогда. Взгляд сам потянулся к принцу. Он смотрел на нее, прищурившись, почти как брат. И все-таки совершенно иначе. Они снова были охотником и добычей. Выдаст ли он ее секрет? Что на уме у палача? Он убил тысячи ведьм, а ее вдруг решил пощадить. Зачем?
— Ваша дочь оказалась в лесу лишь по одной причине: вы отчаялись выдать ее замуж здесь, во Фьорире. Последней надеждой были мы. — Король окатил отца Мадален и ее саму полным презрения взглядом.
Посол, проводивший испытание, встал рядом с королем:
— Мы ищем исключительных женщин. Не тех, которые будут рыдать, уколов палец иглой или увидев мышь. На самом деле, вам не нужно варить снадобья или разбираться в травах. Мы можем это и сами. На сегодняшнем испытании проверялся ваш характер. Умение объединиться ради общей цели, способность договориться. Волчьи сыновья живут в кланах.
Теперь все стало на свои места. Вот же хитрые мерзавцы! Им было плевать на то сварят они хоть что-то или же нет. Они наблюдали за тем, как Невесты ведут себя во время поисков. А она-то, дура, старалась не подвести команду. Нужно было демонстрировать характер княжны. Точно бы вылетела.
— Вы все еще в Отборе лишь потому, что мне пока неизвестно, как себя показали другие Невесты.
— Ведьма?! У нас давно не было этой напасти! Никаких признаков…
— Вам повезло, что именно Дамазы с Саргелом натолкнулись на ее чары. Человек бы не выжил. И я сожалею, что Невестам пришлось пережить на испытании столько ужаса. Сегодня вечером я жду вас и ваши семьи в нашем лагере. На ужин. — Развернулся и ушел.
То ли пригласил, то ли приказал.
— Что ж… — Князь развел руками. — Думаю на сегодня наши милые девушки натерпелись достаточно. Отправляйтесь по комнатам и готовьтесь к вечеру. А я пойду… Вы первые вернулись. Нужно встретить… остальных. — Князь задержал взгляд на Аглае.
Он снова шагнул к ней. Но мачеха положила ему на плечо ладонь, и князь замер.
Обвел потерянным взглядом Невест:
— Княжеские купальни сегодня открыты для всех. Отдыхайте.
Как и король, развернулся и ушел.