От винта! [Сборник]

Мехлис вскрыл его, достал бумаги, и его глаза округлились! – Шестнадцать Героев Советского Союза! И орден Красного Знамени самому полку? Будем ждать утра, товарищи!

– Михаил Иванович! Распорядись насчёт чайку! Может быть, покушать хотите, товарищ генерал?

– Нет, чай. Георгий! – сказал он, обращаясь к адъютанту. – Пошли кого-нибудь посмотреть дом культуры, если занят, то освободить его!

– Там госпиталь, товарищ генерал!

– Тогда отставить, будем вручать здесь.

Гнев Мехлиса прошёл, и он с интересом слушал историю полка, знакомился с отчётами и документами.

Я попросил разрешения, вышел переодеться и отдать распоряжение о построении. Полк поднялся по расписанию, лётчики позавтракали, а с рассветом все выстроились на лётном поле. Внесли знамя полка. Зачитав Указ Президиума Верховного Совета, Мехлис прикрепил орден Красного Знамени к знамени полка. У полка появилось наименование: Сталинградский. Затем началось вручение орденов и медалей. Из-за холода и весьма специфического обмундирования награждённым просто передавалась сама награда и документы на неё. Всё равно получилось очень торжественно. Затянулось это до обеда! Наград было много! Некоторых вызывали по нескольку раз. В заключение дежурное звено 4-й эскадрильи взмыло в воздух и дало салют из двенадцати пушек. После построения лётный состав и все награждённые пошли в кают-компанию, где Мехлис ещё раз поздравил всех и поблагодарил за службу Родине.

– Вы же первый трижды Герой, полковник? – сказал он уже за столом.

– Не знаю, наверное.

– Я пришлю сюда своего человека, хорошего писателя и журналиста, Юру Жукова.

Он должен написать о делах вашего полка! А почему никто не пьёт, кроме меня и моих людей?

– В полёт не выпустят! Команда на вылет может последовать в любую минуту.

Мехлис попрощался с людьми и уехал, а мы долго ещё вспоминали первые минуты его приезда.

Немцы, после потери порта, перегруппировывались, десант медленно, но продвигался вперёд, развивая успех. Горные стрелки начали выжимать немцев с восточного берега. Остатки парашютно-десантного полка ЧФ каждую ночь просачивались к своим.

В Озерейку и на Мысхако. Но практически поодиночке. Мало их осталось. Совсем мало. Местность там гористая, покрыта буковым редколесьем, очень сильно пересечённая. Десант сделал своё дело, ослабил давление немцев на плацдарм, и очень дорого заплатил за это. Под прикрытием дымовых завес в порту выгружалась тяжёлая техника, но до успеха операции было ещё далеко. Мы стояли на прикрытии флотской группировки.