Только сегодня уже трое приходили, да только ни один не подошёл.
Его слова заставили мой желудок нервно сжаться. Значит, я не единственная, кто претендует на эту должность. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Вакансия в Королевской академии – это большая удача. И я не собиралась упускать ее.
Поднявшись по широкой лестнице, украшенной витыми перилами из тёмного дерева, я оказалась в просторном, светлом коридоре. Стены здесь были увешаны портретами выдающихся магов прошлого – основателей академии, знаменитых зельеваров и артефакторов.
Массивная дубовая дверь с табличкой ""Ректорат"", выполненной из полированного серебра, обнаружилась в дальнем конце коридора.
В приёмной за изящным столиком из красного дерева сидела эффектная брюнетка в строгом темно-синем платье, которое, впрочем, не могло скрыть её соблазнительных форм. Загорелая кожа, чёрные как смоль глаза, узкий разрез глаз, придававший ее лицу загадочное, даже хищное выражение.
Она подняла на меня внимательный взгляд и улыбнулась вежливой, но холодной улыбкой.
– Добрый день. Чем могу помочь? – её голос был мелодичным, с лёгким акцентом, который я не смогла определить.
– Здравствуйте. Я по поводу вакансии преподавателя травологии, – я протянула ей свои документы, собранные в аккуратную папку.
– Вы? Преподавательница? – изящная чёрная бровь девушки приподнялась.
– Больно молода? – я не смогла сдержать улыбки, почувствовав себя школьницей, которую только что вызвали к доске. – Возможно, но, поверьте, характер у меня довольно строгий, – добавила я, стараясь придать своему голосу серьёзности.
Девушка хихикнула в кулачок.
– Простите, – произнесла она отсмеявшись. – Просто к нам, как правило, приходят преподаватели весьма солидного возраста, вот я и удивилась, увидев вас.
Её взгляд потеплел, и она добавила уже мягче, с лёгкой грустью в голосе:
– Да и работают… – девушка тихонько вздохнула. – Даже посплетничать не с кем. Если не секрет, сколько вам лет?
– Двадцать три.
– Академическое образование?
– Академия имени Пьера Серге.
"– Это в Руане? Замечательно! Нашему ректору нравятся иностранцы.
– Правда? – я приободрилась.
– Да, он считает, что разные магические школы обогащают друг друга, – секретарша заговорщически понизила голос. – Знаете, я вам помогу. Наш ректор… он немного эксцентричный. Обожает артефакты и терпеть не может скучных людей.
Она достала из ящика стола какой-то небольшой предмет и протянула мне:
– Вот, возьмите. Это его любимая головоломка – артефакт-трансформер.