Не сдашь… я не знаю, каким будет решение в твоем случае… самого слабого ученика каждую зиму отчисляют и переводят на другое направление… самые лучшие – и самые успешные – удостоены чести служить клану Арр и принести вассальную клятву; способных отправляют за внешний купол, показавших высокие показатели по одной из дисциплин – могут оставить в качестве Наставников, – учитель показал на себя. – Все решает то, насколько хорошо ты будешь учиться, Шестнадцатый.
Коста кивнул.
– Я теперь твой личный куратор до конца обучения, – размеренно пояснил старик.
Коста торопливо закивал.
– Можешь обращаться ко мне Учитель, Наставник или Учитель Сейши… так делал твой Мастер, – дополнил старик после короткой паузы. – Я учил Четвертого и сейчас учу его ученика, не думал, что доживу…
– Сейши!!! – дверь распахнулась, и почти снеся его с пути, в кабинет влетел Шрам.
– Тише. Здесь ученик, – резко оборвал Шрама старик. – Отправляйся в свой дом. Завтра приступишь к занятиям на общих основаниях. Данные внесут в общий список, программа обучения будет дополнена в течение декады, – скомандовал ему старик, резким жестом указывая на выход.
Коста уважительно поклонился – низко, как ученик – своему Учителю, и попятился назад, прикрывая за собой дверь.
* * *Остров знаний
Пятый ученический дом
Семнадцатый встретил его настороженным взглядом – и молча проследил, как Коста заходит в дом, идет к своей кровати, и… выдохнул, только когда увидел, что он упал сверху и закрыл глаза.
– Прошел? – шепотом спросил сосед, присаживаясь рядом без спроса – край тахты прогнулся под чужим весом.
Коста устало приоткрыл глаза – на лице Семнадцатого сияла широкая и почти детская улыбка удовольствия.
– На меня делали ставки? – произнес Коста хрипло – слишком много приходилось говорить последнюю декаду, и он даже боялся, что голос останется таким навсегда – слишком пострадали связки.
– Конечно, – сосед пожал широкими плечами.