Я заулыбался. Я искренне рад был видеть ее.
– О, какие гости!
Она поставила поднос с чаем и лимонадом на стол и поцеловала меня в щеку.
– На сегодня свиданий не намечается? – поинтересовался я.
Глаза Джеки весело заблестели.
– Как же я уйду, когда надо принимать у себя нелегальное собрание? Не волнуйся, вас никто не потревожит. А если ты переживаешь про наши с Малахией отношения, то не беспокойся, мы встречаемся, и все у нас прекрасно.
– Переживаю? Нет. Озадачен? Слегка обеспокоен? Да. Но я не удивлен, что у вас все хорошо.
Джеки рассмеялась.
– Ах, Адриан, я рада, что Сидни держит тебя под рукой, с тобой так весело!
– Я предполагал, что так оно и будет, – сказал Маркус, поблагодарив кивком за лимонад. – Кстати, о Сидни… Странно, что она не приехала еще час назад.
Я посмотрел на часы. На самом деле, она опаздывала на пять минут.
– Месяц назад так и было бы. Но теперь, когда сюда прислали ее младшую сестру, жизнь стала несколько… сложнее.
У Маркуса сошлись брови.
– А поподробнее можно?
Джеки подхватила на руку полосатую кошку."
"– Думаю, это намек на то, что мне пора вернуться к себе в кабинет. Если вам что-нибудь будет нужно – обращайтесь, и пусть Сидни заглянет поздороваться, прежде чем соберется уходить.
Я устроился в гостиной с Маркусом и его веселыми парнями. Я стратегически захватил весь диван, чтобы на него никто не садился, пока Сидни не придет. Во всяком случае, чтобы люди не садились. Стоило мне усесться, как на диван запрыгнули три кошки и стали устраиваться поудобнее.
– Они призвали младшую сестру Сидни, – объяснил я Маркусу. – И прислали работать сюда. Ей хочется показать себя, и она с большим подозрением относится к деятельности Сидни – интересуется, где это она проводит столько времени или почему так дружески общается со всякими мороями.
Маркус помрачнел.
– Я ее предупреждал. Я ей говорил, что так и будет. Лучше бы она ушла со мной!
Я указал на емкость с чернилами – должно быть, ее принесла Джеки.
– Если б она ушла с тобой, она не сумела бы сделать вот это. Она, возможно, изменила всю твою стратегию, Робин Гуд. Эти чернила навсегда разрушают принуждение алхимиков, и при этом они не видны. Ты можешь повсюду заслать двойных агентов.
– Понимаю. – Он посмотрел на Джейми и Чада. Те восторженно взирали на своего вожака. – И поверь мне, я думал об этом. Но это очень опасно. Алхимики умеют выискивать предателей.
– Сидни тоже не простая девочка, – уперся на своем я.