Стали ближе друг к другу, перешли на домашний уровень общения, где позволялось друзьям говорить «ты». Один раз съездили на границу с демонами, покататься там на лыжах. Вот тогда Дар попытался узнать, есть ли какая запись о пропускаемых на территорию королевства ледяных.
Нина и раньше подумала, что можно было бы разузнать об отце Дара, но надеялась, что ему это неважно. Теперь он сам взял инициативу в руки. Серьёзный, деловой, спрашивает, ждёт ответа. Все уже знают, что у герцогини есть воспитанник. Нина никому не говорит, что ещё только получила ответы на свои первые письма, где ей сообщают, что мальчик не появлялся у родных, но обещают разобраться, что произошло в замке Алоиз.
Леди послала новое письмо, где сообщила, что юный лорд добрался до неё в плачевном состоянии, что ему угрожала опекунша, и она оставляет мальчика у себя воспитанником. Что дальше должно было воспоследовать, Нина не знала. В далёкие времена достаточно было слова лордов, как сейчас происходит смена опекунства, ей неизвестно.
Пока она с Даром каталась на лыжах за стеной, где всегда зима и в избытке лежит снег, а мороз беспечных щиплет за щёки, военные нашли записи о тех демонах, кто пересекал границу в подходящие годы.
–Дар, вот этих можем смело исключить, – обвела она восьмерых.
–Почему?
–Посмотри на сроки пребывания на землях королевства.
–А-а, ну-да, не успели бы добраться до столицы, где жила тогда моя мама.
–Мало добраться, там надо пожить, притереться, обзавестись знакомыми, – начала пояснять Нина.
–Тогда вот этот, Волдо? – неуверенно спросил Дар."
"–Похоже, что он, но запомним и второго, на всякий случай. Если герцог так и не появится к следующей встрече с ледяными, то можно попытаться разузнать что-нибудь о твоём отце у них напрямую. Но что ты будешь делать, если увидишь его?
Мальчик задумался, отвернулся.
–Дар, тебе разве плохо со мной? Мне казалось, что мы... ну, что мы дружим? Я волнуюсь за тебя, мне не всё равно, что будет с тобой дальше.
Нина признавалась, смотря в окошко, чтобы скрыть наворачивающиеся слёзы, но услышала, как мальчик шмыгнул носом, подсела поближе, приобняла. И впервые он осмелился обнять её в ответ. Оба не сдержали слёз.