Почему драконы изменяют?

— Но как же?.. А кулон… это ведь её кулон?

— Да, — лаконично ответил он, продолжая усмехаться.

Растерянно закусив губу, я смотрела на деньги, что нашла, на кулон, на портрет… не с того я начала, а Рохан ещё и получает удовольствие от игры, что затеял, и облегчать мне разговор явно не планирует.

— Хорошо, — выдохнув, я поднялась и уверенно подошла к островку. Перебирая найденное, остановилась на портрете. Он был стар и местами потёрт.

— Кто это?

— Это… — на мгновение мне удалось увидеть, как его зрачки расширились в узнавании, — тех особ уже давно нет в живых, Алекса.

Но, раз тебе хочется покопаться в прошлом, то слушай. Это — лорд Ариан Шеймус с юной женой, — он медленно подошёл ко мне и вытянул из моих пальцев небольшую картину, — он был младшим сыном главы рода, некогда могущественного, но, увы, давно потерявшего свои позиции. Единственное, что у них было — это название и пока ещё остававшееся место в иерархии родов, но и его они благополучно… потеряли.

— Иерархии родов? Они принадлежали к драгоценному роду?

— Да, им повезло родиться в Серебряном роду.

Согласно нашим летописям, у первого императора было два сына, что создали две ветви. Старший — Золотую, а младший — соответственно, Серебряную. И не сказать, что серебряный род был сильным и могущественным, но долгое время он действительно оставался надёжной опорой престола. Милосердие, мудрость, благородство — это характеризовало глав рода, но всё тленно. Род вымирал, членов становилось всё меньше, зато их тщеславие и гордыня крепли. И как бывает в таких случаях, всё вылилось необдуманной глупостью. На императорскую семью было совершено покушение.

Он замолчал, а я затаила дыхание, прекрасно представляя, что это могло бы значить. Тем более, что я помнила, что этот род забыт.

— Тех, чья вина была доказана, казнили незамедлительно; кто был в курсе, но ничего не предпринял, как юный Ариан… тоже казнили, а вот жене его почти повезло, — её отправили в ссылку, заблокировав дракона и магию, обрекая на медленное помутнение рассудка и раннюю старость.

Ты ведь знаешь, что именно звериная сущность даёт нам долгие годы жизни?"

"— Так нечестно… — пробормотала я, жалея женщину.

— Отчего же? За всё в своей жизни нужно платить… Ты думаешь, если бы они выиграли, кто-нибудь из золотых остался бы в живых? Тем более, что золотых и так практически нет. Император удержал трон только за счёт сторонников.

— Кем они были для тебя?

— Быстро учишься, рыжик… Это мои родители.