Говорить о том, что она еще не знает, где собирается жить, не стала.
– Мне бы хотелось тебе помочь, – услышала Инга, когда уже развернулась к нему спиной.
– Помогать преступившей ведьме – слишком рискованное дело, – грустно усмехнулась она. – Все равно что находиться рядом со взрывным устройством. Если не убьет, так покалечит. Образно выражаясь. Или необразно. Спасибо, но не надо.
И пока он не успел еще что-либо сказать, она ушла.
Отойдя от кафе на небольшое расстояние, Инга остановилась, будто не знала, куда идти.
"– И куда мне теперь? – Она даже не заметила, что говорит вслух. Опомнилась лишь, когда какая-то женщина, проходившая мимо, покосилась на нее с подозрением. Поспешно отвернувшись от любопытного взгляда незнакомки, она вытащила из кармана пачку сигарет.
– Ты где? – сразу спросила подруга.
– У метро.
– Когда тебя ждать?
«Лучше не жди меня», – хотелось ответить. Но Инга нарочито ровным голосом, чтобы не выдать своих чувств, сказала:
– Я уже еду. Не буду нигде задерживаться.
– Это хорошо. Мне спокойней, когда ты у меня под присмотром. Жду!
Инга убрала мобильный в сумку, затушила сигарету и спустилась в метро.
Х
Снежной долине, казалось, не было конца и края. Куда ни глянь – слепящая белизна девственного снега, не тронутого даже птичьей цепочкой следов. Ни кустика, ни деревца, ни строения. Не за что зацепиться взгляду, никакого ориентира. Не понять, бредет ли она вперед или назад, а может, час за часом, день за днем ходит по кругу, не встречая свои следы лишь потому, что стылый ветер тут же порошит их снегом.