Прибегают с просьбами, пусть, мол, меня полюбит богатая наследница или наследник, обязательно титулованный аристократ. Чувства сами по себе мало кто ценит. И редко ими дорожит.
– Нуар…
– Что? – Он повернул голову, словно вспомнив обо мне. – Ты выполнила возложенную миссию сполна и теперь свободна. Живи как хочешь, весь мир у твоих ног.
– Нуар, спаси Тимуджина!
– Зачем? – изогнул он бровь. – Разве ты не желала свободы?
Он не сказал, что это невозможно, и у меня появилась надежда.
– Смерти ему я точно не желала!
– Что поделать, при божественном благословении брака избавиться от брачной татуировки можно лишь после смерти.
– Но ты же нас не по-настоящему благословил!
– С чего ты взяла? Мои стрелы одинаковы для всех.
– Ты же его наказал мною.
– Я не соединяю не подходящих друг другу людей.
– Как так?! Да мы же вместе не можем больше пяти минут пробыть, чтобы не поругаться!
– Вы просто еще мириться не пробовали.
– Хорошо, если у нас есть твое благословение, не дай ему умереть! Ведь сам сказал, что с благословением живут до глубокой старости.
– Но вы же не подтвердили брак.
– Подтвердим!
– Разве? И согласишься остаться с ним? Стать женой? Королевой? – перечислил он все то, от чего я бежала. – Вот видишь.
Он понимающе улыбнулся, все прочитав на моем лице, и опять запрокинул голову к небу.
– Ничего, я уже привык, что люди не ценят того, что я им даю.
Я пришла в отчаяние, не в силах найти правильные слова.
У меня подкосились ноги от безысходности, и я рухнула на колени перед ним, закрыв глаза и горячо моля:
– Нуар, пожалуйста, помоги! Я не переживу его смерть! Я себе этого никогда не прощу. Спаси его! Ты же бог любви. Верни его!!! Тебе же нравится здесь. Не надо осквернять это место смертью! – хваталась я уже за соломинку.
Почувствовав движение, распахнула глаза и обнаружила склонившееся надо мной лицо Нуара.
– Боги слышат горячие мольбы, идущие прямо от сердца, – произнес он. – Каждому из таких людей я преподнес подарок.
– Подарок?! – удивилась я, ничего такого не помня и не понимая такой резкой смены темы.
Он коснулся моей щеки, где был шрам:
– Для тебя я выбрал этот подарок. Но ты можешь отказаться от него и сама решить, чего хочешь.