— Герцог ведь никого не ждет! — зашипела фамильяр.
— Аша, я не думаю, что черный маг стал бы так чинно стучаться во входную дверь, — с сомнением протянула я. — Скорее всего, это кто-то другой.
— Нет! — Аша спряталась за ближайшее кресло. — Не открывайте!
А открывать и не нужно. Незваный гость сам открыл дверь. У кого могут быть ключи?
«Неужели опять служанки?» — подумала я вышла в вестибюль. «Бездна» — обычно я не ругаюсь, но, увидев ищейку, не сдержалась.
— Фу! — зашипела Аша, выбираясь из-за. — Опять воняет псиной! Извините, Ваше Высочество, но я не намерена с утра портить себе аппетит, — с этими словами она запрыгнула на подоконник и выскользнула в окно.
— Доброе утро, мартышка, — оскалился в улыбке Полкан. — Как настроение? — он безо всякого приглашения прошел внутрь и уселся на диван в гостиной. Должно быть, у него тут полная свобода действий. Лучший друг и помощник Эйдена, как-никак.
— Отличное, — ответила я отнюдь не гостеприимным тоном.
— М-м-м, — протянул он. — А есть поесть?
Я поразилась его наглости.
— Нет! — отчеканила я. — Вы с герцогом еще вчера все съели. Даже позавтракать нечем. Вот, с утра ходили за продуктами, сейчас буду готовить.
— С кем ходили? — не понял оборотень.
— С герцогом, с кем же еще, — пожала плечами я и принялась за дело. Нужно потушить овощи.
— Эльвира, у меня есть к тебе одно интересное предложение, — Полкан побарабанил пальцами по спинке дивана и сделал вид, что не услышал меня. — Не желаешь еще немного поработать на пользу государства?
— Я после прошлого раза не отошла, — ответила я после паузы.
"— Да ладно тебе! Если с утра по рынкам прыгаешь и лук шинкуешь, значит, восстановилась и готова работать! — восторженно заявил он, вскинув ко мне руки. — Нужно вскрыть кое-что, — резко перешел на серьезный тон.
— Почему об этом говоришь мне ты, а не Эйден? — резонно поинтересовалась я. Герцог дал четкое указание — не выходить из дома. Очевидно, что о сверхважном задании глава тайной полиции не в курсе! Полкан меня совсем за дуру держит?
— Он занятой человек, не все же ему сопли тебе подтирать, — начал понемногу хамить оборотень.
— То есть, герцог не в курсе твоей затеи? — сразу догадалась я и по сжавшимся челюстям Полкана поняла, что попала в яблочко.
— Не нужно беспокоить его из-за всякой ерунды, — он попытался сделать хорошую мину при плохой игре.
— Меня тоже, — улыбнулась я Полкану. Он угрожающе прищурился.
— Правда? — Полкан привстал с дивана.