Девица улыбалась синими губами, ее странные круглые глаза с большим черным зрачком, как у рыбины, смотрели прямо на меня."
"– Ку-ку, – повторила она и помахала мне, выпутав из листвы руку.
– Ку-ку, – медленно повторила я и попятилась. Это что еще за… страшилище?
– Ой, ты меня видишь! – обрадовалось ивовое чудо-юдо и принялось полностью выкарабкиваться из своего убежища. Как оказалось никакой одежды, кроме разве что волос и листьев, на девице не было. Зато пальцы на руках и ногах украшали внушительные синие когти.
Когти потянулись ко мне. Я завизжала, как никогда в жизни, и дала деру. На деревенской дороге я оказалась в мгновение ока, а вопить перестала, только когда добежала до первого дома. Запыхавшись, обернулась. Сзади никого не было.
– Привет.
– А-а-а-а!
От меня кто-то отпрыгнул. Я тоже отпрыгнула, надеясь, что полностью в противоположную сторону.
– Ты чего орешь, Марина? – возмутился этот кто-то очень знакомым голосом.
Я заставила себя убрать от лица руки и посмотреть вперед.
– Н-ничего, – выдавила я, нервно озираясь по сторонам. Синее чудище меня вроде бы не преследовало. Или привиделось? Я вернулась взглядом к подруге. – А ты что тут в такую рань делаешь?
– Да вот. – Не переставая хмуриться, девушка подняла корзинку, которую держала в другой руке. А я сразу и не заметила, хотя куда уж мне с такими-то видениями.
– Правда? – моргнула я. Не то, чтобы меня это удивило, но рановато все-таки.
– Нет, вру, – буркнула подруга и протянула мне корзинку. – С днем рождения!
– Спасибо, – я смущенно приняла подарок. Пахло из-под лежащего сверху полотенчика чудесно. – Но все же…
– Не спалось мне, – еще сильнее помрачнела Тая и обняла себя руками за плечи, как будто ей резко стало холодно. Хотя летом, даже рано утром, у нас всегда было очень тепло.
У меня перед глазами всплыл образ синей чудицы из ивы, но рассказывать о своем приключении я не стала. Самой не верилось, что такое увидела. А подруга… если и не засмеется, то все равно не поверит. Да и незачем ее лишний раз пугать.
– А ты чего здесь бегаешь? – спросила она, видимо, решив отвлечься от мрачных мыслей. – Радуешься переменам? – Тая, наконец, улыбнулась.