Как ни отмывай и в какой ошейник ни одень дворнягу, она все равно будет выглядеть как дворняга.
Я не поняла аналогии, а потому удивленно вскинула бровь, молча ожидая от командора объяснений.
— Ваши манеры, капитан, — краешком губ улыбнулся Райдэк. — То, как вы себя ведете… Речь, осанка, походка, вкусы… Сомневаюсь, что сирот в приютах кормят циллингами, лакридой или икрой беарда, — мужчина слегка подался вперед, загадочно мне подмигнув. — Полагаю, что они одно от другого отличить не смогут.
— Я долго изучала межгалактическую кухню, чтобы не упасть лицом в грязь перед снобами вроде вас.
Райдэк снисходительно ухмыльнулся:
— Я наблюдал в столовой за тем, как вы держите в руках столовые приборы. И только что видел, как вы пили кофе.
— Я пью его как-то особенно? — не подавая вида, что выводы Райдэка попали в цель, насмешливо фыркнула я.
— Вы складываете и отводите в сторону три пальца, когда поднимаете чашку. Таким манерам обычно учат аристократов, и это доходит у них до автоматизма, как у вас.
— А вам не приходило в голову, что все те правила этикета, о которых вы сейчас говорите, не являются тайной, и их можно найти в общей межгалактической сети? Возможно, мне нравится вводить в заблуждение простаков, изображая из себя ту, кем я на самом деле не являюсь.
— И кто же вы на самом деле? — перестал улыбаться Райдэк.
— А вы? — не растерялась я. — Кто вы, дэн орис?
Глаза командора предостерегающе сверкнули, изучая меня с повышенным интересом. Я понимаю: сейчас мужчина усиленно ломал голову над тем, не являюсь ли я засланной конгломератом шпионкой, и что-то мне подсказывало, что лучше было, если бы Райдэк считал меня таковой.
— Мне кажется, мы ушли от темы, — я откинулась на спинку кресла, желая покончить с крайне неудобным для меня разговором. — Вы ведь собирались обсудить качество работы экипажа, а не мое досье, доступ к которому, вы, очевидно, получили на не совсем законных основаниях.
— Должен же я знать, кого я назначил своим первым помощником, — в свое оправдание ответил Райдэк.
Я очень сомневалась, что дела других офицеров, находившихся в рубке рядом с командором, он изучал так же детально, как мое, но сделав вид, что принимаю подобного рода отмазку, вежливо кивнула:
— И все же давайте перейдем к делу. Что конкретно вы ждете от меня?
— Мне бы хотелось, чтобы вы набросали список подмеченных вами огрехов и недочетов в работе команды и составили подробный план мероприятий по их устранению.