Он повернулся к своему товарищу, желая услышать ответ. Оба они и еще группа людей сидели в тенистом саду у основания одного из небоскребов. Испуг после взрыва уже прошел. Вокруг потихоньку все возвращалось к привычной городской жизни.
— Не может такого быть, — авторитетно произнес второй, перейдя на заговорщицкий тон. — У меня дед работает в секретном центре разработки ядер. Там такую систему защиты ставят, что это просто невозможно.
— А что тогда? — продолжал допытываться его друг. — Может, просто обслуживание не провели? Поломку не устранили какую-то?
— Это все чушь, — все тем же уверенным голосом произнес второй.
Рассказывая это, он заметил, как люди вокруг прислушиваются к их разговору. Желая оставаться в центре внимания, парень стал говорить громче.
— Видел, какая вспышка? В один миг все разнесло, — продолжил он. — И это на фоне скандала между семьями лордов. Какая из них ответственна за содержание автоматической защитной крепости?
— Хм, — произнес товарищ.
На лицах прислушивающихся к разговору Граждан также появилось просветление. Грызня между семьями лордов — это то, что укладывалось в их картину мира.
— Думаю, уже сегодня к вечеру репутация семьи… — продолжал самоуверенно рассуждать второй, как вдруг резко осекся. — Это что за…
— Чего ты? — спросил его друг.
Проследив за взглядом товарища, он тоже удивился. Спустя секунду уже все присутствующие с недоумением разглядывали появившегося будто ниоткуда незнакомца.
Граждане мира Каден, как правило, принадлежали к семьям адептов силы и жили на безусловный доход. Проведшие всю жизнь в достатке и неге, они были удивлены видом какого-то оборванца, непонятно как попавшего в центр города, куда доступ имели только Граждане и обслуга со специальным допуском.
— Эй, — обратился к нему рассказчик.
Однако незнакомец не отвечал. Прищурившись, он осматривал сидящих в тенечке с каким-то нечитаемым выражением лица, от которого мурашки по коже бежали.
— Это раб. Может, из-за неразберихи попал как-то сюда, — обратился второй. — Эй! Охрана!
В его криках не было нужды. Со стороны входа в небоскреб уже подходили два сотрудника в форме службы безопасности.
— Уснули там, что ли? — недовольно напустился на них крикун.