— Послушайте, может, вы не понимаете, — произнес он, — но я специально обученный человек, в отличие от вас. Вы определенно допустите много ошибок в дипломатич…"
"— Нет. Это вы меня послушайте, — перебил его Игнат, не желая терять время. — Для хаоситов любой, кто не обладает силой, сродни говорящему овощу. Вы бы стали договариваться с говорящей картошкой о сотрудничестве?
— Но… Это же дискриминация… — проблеял обескураженный дипломат.
—… и это не говоря уже о том, что в присутствии подобных существ вы, скорее всего, намочите штаны, — добавил Игнат.
Он с усмешкой окинул взглядом скрытые под одеждой артефакты против ментальных воздействий — увы, смехотворно бесполезные против существ вроде Хозяина Перекрестка.
Дипломаты хмуро переглянулись.
— Так что поберегите исподнее, — подытожил Игнат. — Рад, что вы поняли меня.
Он кивнул Хаммеру, показывая, что готов.
На этом они распрощались с представителями Штаба. Дипломаты выглядели оскорбленными, но спорить не пытались: все-таки, не зря ели свой дипломатический хлеб и чуяли, когда можно вступить в полемику, а когда лучше промолчать.
Игнат мог бы и вовсе не вступать со Штабом в конфликт — достаточно было раскрыть перед мировым сообществом свой статус Проводника Хаоса, и это дало бы ему определенные привилегии и весомость в политическом мире. Но стать кем-то вроде альтийского Мудрейшего хаоситу вовсе не улыбалось — лишние трудности.
— Ты тоже оставайся тут, — обернулся он к Бамбу.
Бамбик глянул на него, как на предателя: в последнее время хозяин никуда его с собой не брал.
Игнат в ответ прислал мыслеобраз Хозяина Перекрестка. У Бамбика шерсть на загривке встала дыбом. Даже он и то оказался сообразительнее «пиджаков» из штаба и покорно согласился остаться в лагере.
Уже сидя на борту вертолета и пролетая над умирающими лесами, Игнат напряженно думал о том, что будет на переговорах. Абалим был уничтожен, но особого расслабления это не принесло.
Глава 2
«Почему они решили говорить именно сейчас, — задался вопросом Игнат, когда они подлетали к порталу на встречу с тремя правителями. — Неужели ждали, пока мы придем в себя?».
Это было логично. С кем еще будут говорить помешанные на личной силе хаоситы, как не с людьми, вышедшими на войну с богом? Уж точно не с теми «пиджаками».