В почте, накопившейся за десять дней, Кейд обнаружил короткое письмо от Вики Маршалл.
«Дорогой мистер Кейд!
Я хочу поблагодарить Вас за все, что Вы сделали для Джерри. Нельзя ли нам встретиться? Не могли бы Вы зайти ко мне, когда будете свободны?
Вечерами я бываю дома.
Искренне ваша,
Вики Маршалл».
В тот же вечер Кейд нанес ей визит. Он нашел девушку серьезной, мягкой, понимающей и чуткой. До сего времени он только надеялся на встречу с такого рода женщиной, но считал, что таких не бывает, что это всего лишь плод его воображения.
Они проговорили до двух часов ночи. Джерри, сказала она, уехал в Канаду. У него был друг в Ванкувере, владелец кегельбана, который постоянно приглашал Джерри стать его партнером. Это, конечно, кошмар, когда у тебя брат — гомосексуалист, но, увы, это одна их тех вещей, с которыми приходится мириться. Они с Джерри были так близки, повсюду ходили вместе, но теперь она поняла, что им лучше расстаться.
Она сказала Кейду, что восхищается его работами. Привела в качестве примера последние фотографии, и Кейд поймал себя на том, что ему очень приятно слушать, что она не просто льстит ему, а говорит со знанием дела.
Наконец он спохватился, глянул на часы и поднялся на ноги.
— У меня несколько свободных дней, — сказал он. — А вы заняты? Может, выберемся куда-нибудь завтра? Мы могли бы выехать за город…
Она посмотрела на пачку эскизов, лежащую на столе у окна.
— Не могу. Я бы с удовольствием, но очень занята. Единственное, что я могу — это пригласить вас завтра вечером отобедать со мной.
— Вполне. А куда пойдем? Я знаю одно местечко…
Она улыбнулась.
— Вы боитесь моей стряпни?
Он внезапно вспомнил Хуану. Вики заметила, как дернулось его лицо, и быстро произнесла:
— Нет, конечно, мы можем и пойти куда-нибудь. Думаю, это тоже будет неплохо.
— Да нет. Я предпочел бы здесь, в домашней обстановке. У вас тут очень мило.
И следующие десять дней Кейд ежедневно гостил у Вики. Только после четвертого вечера, когда он уже рассказал ей о Хуане, о своем запое, о кошмарных неделях, когда он жил в индейской хижине и сам не знал, жив он или нет, Кейд понял, что он любит Вики.
"Поэтому он был рад, когда их с Бердиком послали в Париж.