– Зачем мне грузчик?
– И это вопрос!
– Вы меня извините, молодой человек…
Лохманенко слегка улыбнулся.
– Есть такая поговорка: один дурак может задать столько вопросов, что на них и сто умных не ответят.
– Согласен, – кивнул Денис. – Значит, не знакомы?
Лохманенко повернулся к нему.
– По вашему голосу, молодой человек, я чувствую, что здесь скрывается какая-то каверза. Грузчик Синицын, двенадцатый механический… – Он нахмурил лоб. – Да, мне приходится часто бывать на производстве, контролировать… Не без того… Синицын, Синицын…
Лохманенко почмокал губами.
– Нет, не знаю…"
"– А я не говорил, что он работает в двенадцатом цеху, – вскинулся Денис. – Я сказал, что он из механического цеха.
– Бросьте! – досадливо отмахнулся от него Игорь Борисович. – Бросьте эти ваши дешевые трюки! Как вам не стыдно? На заводе один-единственный механический цех, и его порядковый номер – двенадцать. И что тут такого?
– Сколько времени на ваших часах? – неожиданно спросил Денис.
Лохманенко оттянул манжету.
– Девять пятьдесят пять, мне пора.
– Вы довольны их ходом? – спросил Денис. – Я своими не очень… Больше понтов, чем точности!
Он тоже показал запястье, на котором мерно тикал «Константин Вашерон».
На неровной картофелине отчетливо отразился интерес. Более пристальный взгляд – и его сменила гримаса возмущения.
– Вы носите чужие ча…
Фраза была резко оборвана, но слово уже вылетело.
– Значит, вы все же были знакомы!
– С кем?
Денис протянул руку с фотографией.
– А-а, так это тот самый забавный мужичонка!.. – воскликнул Игорь Борисович. – Что же вы мне сразу не показали фото… Его фамилия Синицын? Что же, хорошо…
Он наконец довел узел до абсолюта, поправил воротник и одернул пиджак.
– Семь классов образования, полное невежество, девственное, я бы сказал… Но очень пытливый ум. Он однажды остановил меня в цеху, спросил что-то смешное, кажется, про опыт Майкельсона-Пиза по измерению углового диаметра небесных тел… Ну я ответил, мы пообщались немного…
Лохманенко полувопросительно посмотрел на Дениса.
– Вы были хорошо знакомы, Игорь Борисович. И встречались не раз. И ходили в ресторан. Вы же сразу узнали его часы. И, разумеется, прекрасно знали фамилию Синицына. Зачем вы уходите от ответа?
На столе у Лохманенко зазвонил телефон.
– Сейчас буду. Хорошо, – пробурчал в трубку Игорь Борисович и бросил ее на рычаг.