С глазами кое-как совладал, напомнив себе, что так на нее смотрит каждый, а вот он — не каждый, он стоит больше, а значит, и смотреть должен иначе.
Похоже, волшебница уловила изменение в этом незнакомце с красными, как костер, волосами и удивительно зелеными глазами.
— Ты отважен, — заметила она, глаза ее внимательно пробежали по его могучей фигуре. — И силен.
— Я? — удивился он. — Отважен?.. Я дурак, который раньше считал себя умнее всех, да и то всех нас тогда было трое. Не обижайся, но дурость за отвагу принимают часто.
Она усмехнулась краешком губ:
— Зачем обижаться? Это ты не меня называешь... не совсем мудрой. Но ты в самом деле... Что-то в тебе странное. Во всяком случае непростое. Ты первый, кто вот так по своей воле явился...
Колоксай перестал жевать, насторожился:
— Ты настолько свирепа?
Она улыбнулась краешком тщательно вырезанных губ:
— У меня правило: никаких гостей. Ни званых, ни незваных. Никто из попавших сюда еще не вернулся.
Рука Колоксая дернулась кверху, словно он хотел почесать затылок, там же торчала рукоять боевого топора.
— Это негостеприимно, — сказал он.
Она вскинула брови:
— Разве? Вторгаясь без приглашения, вы должны были быть готовы к любому приему.
Колоксай оглянулся на волхва. Олег пожал плечами:
— Ко всему нельзя быть готовым. Но ты могла бы сперва удовлетворить наше любопытство...
— Его любопытство, — поправил Колоксай. — Я что, мне ничего не надо. Я могу и вернуться..."
"Говорил он легко, но глаза настороженно следили за волшебницей. Схватить бы за горло, чтоб из хорошенького ротика ни одного заклятия.
Олег с сильно бьющимся сердцем всматривался в ее лицо. В отличие от Колоксая он видел почти прозрачный странный лиловый занавес, что отгородил их от волшебницы. Молодой царь-герой напрасно мечтает дотянуться до хозяйки.
— Ты давно здесь? — спросил он.
Ее голос был ровным и тяжелым:
— Можно сказать, вместе с этими горами. Конечно, горы Род сотворил раньше, но я пришла сюда первой. И горы признали меня сперва своим ребенком, потом учеником, а теперь я здесь хозяйка.
Олег сказал, волнуясь:
— Тогда ты должна знать... или слышать о неком мудреце, что собрал где-то в недрах гор большой запас воды.
— Просто воды? Не живой или мертвой, а просто воды?
— Да. Но просто воды, но не простой, а той...