— Лорд Морнел? — камень мерцает в такт словам.
— Отправьте отряд к моей лавке на окраине. Прочешите все прилегающие улицы. Ищите группу грабителей, пытавшихся…
«Не забирай её».
Резко оборачиваюсь, но вокруг никого. Голос, раздающийся прямо в голове, древний и мощный.
— Пытавшихся зачистить это место, — заканчиваю фразу я.
— Хорошо. Сориентируете по названию лавки, чтобы я отправил парней в точное место?
В памяти всплывает, что рабочие что-то говорили про вывеску, но я то ли прослушал, то ли название было настолько дурацким, что сразу вылетело из памяти.
— Не знаю. Но вряд ли здесь много посудных лавок, — фыркаю я, отказываясь признавать свою ошибку. — Ремонт свежий, крышу меняли. Мимо не пройдут.
— Вас понял. Выполняем.
Убираю камень обратно в карман и поднимаю голову к потолку.
— Дом, — киваю, признавая его присутствие. — Значит, восстанавливаешься.
«Она нужна здесь. Без хозяйки всё начнёт разрушаться».
— Увы, нас слишком многое связывает, — отрезаю жёстко. — К тому же у меня нет времени сидеть перед ней, чтобы гарантировать её безопасность.
"«Мы справимся. Я защищу…»
— Ага, как сегодня? — хмыкаю я и снова поворачиваюсь к Элизе. Из-под витрины вылезает тощий кот, до которого мне нет дела. — Ты не справишься. Никто не справится.
Провожу рукой по её волосам, убирая непослушную прядь с лица. Такая хрупкая. Сожми шею чуть сильнее и одной проблемой меньше.
Пытаюсь вспомнить, каким было начало наших отношений. Ничего не помню. Похоже, пресным и совершенно обыденным.
«Она будет несчастна».
Можно подумать, меня это волнует.
— Зато будет жива. А это важнее.
Чувствую, как внутри меня тлеет накапливающийся порочный откат, требуя выхода. С каждым днём всё труднее сдерживать его. Только Элиза может помочь. Она может избавить меня от последствий использования запретной магии.
Даже если придётся снова увидеть ненависть в её глазах. Пусть никогда не простит, — мне всё равно.
«Ты делаешь ошибку».
— Вся наша жизнь — ошибка, — киваю я. — Но у меня нет выбора.
Дом затихает, только стены едва заметно вибрируют от недовольства. Неважно. Решение принято.
Элиза вздыхает во сне, и её рука безвольно соскальзывает с колен. Ловлю её, перекладываю на живот девушки и поднимаю её на руки. Нам пора уходить. Мне давно следовало отправиться на задание.
«Пожалеешь», — в последний раз предупреждает дом.
Не обращаю на сказанное внимания.