— Капитан! Задание выполнено, — старпом ворвался на мостик и обомлел вслед за капитаном, — Это мы так шарахнули?
— Мы, — губы капитана задрожали, — Чанг, что это были за снаряды? Ты ничего не перепутал?
— Капитан! Никак нет! — Чанг задумался, — Взяли те, что отмечены печатью императора.
Капитан и предположить не мог, что в его руки попадёт такая мощь. Главное, чтобы теперь за расход столь ценных снарядов от начальства по шапке не получить. Только он об этом подумал, как кармашек с артефактом связи начал вибрировать.
— Накаркал! — капитан вскочил со своего кресла и начал копошиться в кармашке трясущимися руками.
— Чжан Сюнь! — в артефакте связи послышался голос брата, который по совместительству являлся вице-адмиралом флота, — Потрудись ответить мне, что я вижу с борта своего крейсера? Это ведь ты стрелял?! И не вздумай меня обманывать!
— Старший брат! — Чжан замешкался, — Я хотел сказать вице-адмирал, вы абсолютно правы, выстрелы произведены с борта боевого катера «Громовой Тигр».
— И ты мне так просто об этом говоришь? — возмутился Фэн Сюнь.
— Докладываю! — Чжан Сюнь чуть ли не подпрыгнул на месте, вытянувшись в струну, — На западном направлении была замечена сигнальная ракета особого типа.
— Пробой? — уже более спокойно спросил вице-адмирал."
"— Так точно, брат, то есть вице-адмирал, — затараторил Чжан Сюнь, — Мною было принято решение использовать новые снаряды для ликвидации возможных последствий. Места там дикие, людей днём с огнём не сыщешь. Вы же помните нашествие «Луи Ля» в прошлом году? Я подумал, что…
— Понятно, — отмахнулся от него вице-адмирал, — Запомни на будущее, это экспериментальные снаряды, очень мощные, не стоит разбрасываться ими на какую-то мелочь.
— Слушаюсь, старший брат, — Чжан Сюнь поклонился, на этом разговор прервался.
* * *Когда я услышал звуки приближающегося снаряда, всё сразу понял. Только четвёртая «скорость», с которой я ломанулся в обратную сторону, смогла спасти меня от неминуемых последствий.
— Твою же мать! Ублюдок! — только и успел прокричать я перед тем, как раздался взрыв.
Мне повезло оказаться не в самом эпицентре мощного взрыва. Правда, яркая вспышка света за спиной и оглушительный грохот сделали своё дело. Я получил лёгкую контузию, а потом меня накрыла ударная волна, так, словно кто-то очень сильный взял бревно и долбанул меня по хребтине. Я не смог удержаться на ногах и покатился по земле словно мячик, пружиня то от земли, от то ближайших деревьев.