– Осторожно, не растопчи эти «жучки». Капрал нас за них с дерьмом скушает…
– Том, дай сигаретку.
– А своих ты уже не носишь?
– Твои лучше."
"Было слышно, как основная масса пришедших толклась на лестнице, но потом старший группы заставил всех подняться на площадку.
– По стеночке давайте, по стеночке…
Джим стал налаживать дыхание, это был лучший способ успокоиться.
– Внимание, предполагаемое количество целей – девять! – сообщил Мираж, но Джим не почувствовал облегчения. Кто они, эти девять, и где они? Скорее всего, в это разряженной ложе.
– Командир, а отлить прямо здесь можно?
– Я тебе отолью прямо здесь! Вниз вали!
Послышались шаркающие шаги, потянуло табачным дымом, солдаты закурили.
– Внимание, количество целей – пять, – подал голос Мираж. Джим внутренне собрался, стараясь отрешиться от мыслей о близкой опасности. – Все цели в синей вип-ложе. Перечисляю: полный мужчина в бежевом костюме, женщина в золотистом платье слева от него, черноволосый мальчик рядом с женщиной, девочка рядом с мальчиком и… Отставить, больше целей нет.
– Все цели вижу, – едва слышно подтвердил Джим.
– Цели вижу, – подтвердил Тони.
Сзади послышались шаги, кто-то шел, старательно ставя ноги между рядами датчиков.
«Сюда прется», – подумал Джим, беря на прицел противного мужика в ложе. Он уже решил, что начнет с него, а закончит… Впрочем, может, это и не дети, а какие-нибудь ряженые. Готовясь стрелять по ним, Джим искал для себя хоть какое-то оправдание.
Шаги за спиной становились все громче, Джиму казалось, что от них расходится эхо и раскачивает его вместе со зданием – тук, тук, тук…
«У меня бред», – сказал он себе, чувствуя, как намокает спина.
– Внимание, цель единственная – мальчик! Открыть огонь с полным расходом боезапаса!
«Ну, вот и все…»
Теперь Джим увидел только длинный туннель и в конце его словно освещенный софитами – ОБЪЕКТ ПОРАЖЕНИЯ. Он что-то говорил, поворачиваясь то к женщине, то к девочке – наверное, сестре, но все его движения были необыкновенно замедленны.
«Открыть огонь с полным расходом боезапаса…» – снова прокрутилось в мозгу Джима.
«Что ж, это мы можем».
Шаги сзади уже звучали словно удары тарана в крепостную стену – бум-м-м, бум-м-м, бум-м-м!
«Точно – бред».
Джим нажал спусковой крючок, но выстрела не услышал и отдачи не почувствовал, зато хорошо увидел, как улетает прочь заряд, унося свою сокрушительную мощь.