- Пойдем-ка, дитя мое, попробуем разбудить твою тётю, - сказала одна из женщин, и я проводила их к дому.
Потом, конечно, начались ахи и вздохи, звонки по телефону, какие-то машины, чужие люди, которые ходили и освещали комнаты яркими вспышками.
- Бедняжка, - посочувствовал кто-то в гостиной. - Три дня в доме с мертвецом.
Начальственный баритон сказал:
- У покойницы имелись родственники. Найдите их и поставьте в известность.
- Слушаюсь, - отчеканил мужской голос.
- К ней регулярно приезжал брат, - сообщила та женщина, что пожалела меня на улице.
- Куда бы пристроить ребенка, пока он не приедет? Отдавать в приют хлопотно, много мороки при оформлении.
- Пусть побудет у нас, - предложил сердобольный женский голос. - Одним ртом больше - мы и не заметим. К тому же девочка как воробышек, не объест. Живем неподалеку, через три дома за углом.
- Хорошо. Не забудьте оставить расписку. Запротоколируй.
- Слушаюсь.
Таким образом, я очутилась в доме незнакомой женщины, волей случая встретившейся мне в тот день на улице.
- Охохонюшко, птичка-воробышек. Кто бы знал, что за птенчик живет неподалеку? Видно, несладко тебе пришлось, - повторила она фразу, сказанную вечером в ванной при виде синяков и ушибов на моем теле.
Чудесная душевная женщина, и я на всю жизнь запомнила ее доброту, только имя не узнала, а спросить побоялась.
- Чудная какая-то, - сказал сын хозяйки, мой ровесник, своей сестре, младше года на два.
Они пошептались.
- Пойдем играть, - предложила девочка.
Я застеснялась. Вдруг мои развлечения покажутся странными, или играю не так, как надо? Но вскоре любопытство подтолкнуло присоединиться к хозяйским детям, которые отнеслись ко мне дружелюбно и приняли в свою компанию.
Три счастливых дня в этой дружной семье пролетели как один миг, а потом за мной приехал отец.
Вот так вот. Одна фраза вместила крутой поворот в жизни. Позже мне часто снилась тетка, раскачивающаяся в кресле, от скрипа которого я просыпалась в холодном поту. Лишь в интернате, повзрослев, поняла: женщина умерла из-за моей дерзкой выходки. Видимо, сердце не выдержало, а лекарства не помогли. Я убила свою тетку. Я - преступница. Яблоко от яблони недалеко падает.