Поэтому спуск в подвалы из коридоров запрещен.
- Он... мог меня съесть? - спросила я потрясенно.
- Возможно. Существо никому не показывалось, кроме вас.
- Но я не видела его!
- Не видели, зато слышали и осязали, что само по себе исключительно.
Бог мой! Если бы меня сожрали на второй день пребывания в институте, то ничего не случилось бы - ни общаги с соседями, ни Нового года с Маратом, ни Пети с его приемом, ни конфликта с Касторским, ни Мэла. Ни-че-го. Никто не узнал бы, куда я подевалась, потому что ни один разумный человек не спустится в катакомбы, чтобы прогуляться по ним километров этак .
- Почему он меня не съел, а укусил?
- Сие неизвестно, - ответил мужчина, продолжая любоваться пейзажем за окном.
- Тогда почему укус проявился после встречи с компанией Касторского? И когда вы упомянули об отце.
- Существует понятие ""психической границы"", преступив которую организм уничтожает себя как личность: стирается память, отключаются врожденные и приобретенные навыки и рефлексы, прекращается мыслительная деятельность. Остается физическая оболочка. Как правило, ""граница"" приближается в стрессовые моменты, и чем сильнее страх, тем реальнее перешагнуть черту. Встретившись с Касторским, вы испытали безотчетный ужас.
- Да, - призналась я. - Думала, еще чуть-чуть, и не выдержит сердце.
- Когда зашла речь о вашем батюшке, вы испытали страх перед обнародованием подозрений и последствиями, поэтому рисунок начал проявляться.
- Почему? То есть, что это означает?
- Пока не знаю, - сказал Альрик, коротко взглянув на меня, и снова обратился лицом к улице. - Не могу дать иного объяснения кроме того, что проявление ""кольца"" на пальце отражает вашу психическую стабильность.
- Но почему он сделал это? В смысле, зачем укусил? - пробормотала я ошарашенно, пытаясь наскрести в памяти воспоминания о прогулке по катакомбам.
- В подвалах обитает существо с интеллектом, абсолютно отличающимся от человеческого. Мотивация его поступков необъяснима и не поддается логике. Вы обещали не повторять поход по подвалам, помните?
- Помню.
- Прекрасно. Не то я представил, как пойдете объясняться, чтобы раскопать правду, и из-за вашей настойчивости бедняга кусатель забьется в дальний угол, где утонет в горьких слезах раскаяния.