Нужно пробовать дальше, есть вероятность, что удача повернется ко мне лицом.
Наши отношения с Арлой тоже были довольно странными. Вежливость — наше всё, но косились мы друг на друга недобро. Это изматывало, и каждый день я уходила домой совершенно вымотанная. Быстрее бы проект завершился!
Однако в один из вечеров коллега преподнесла мне сюрприз. Я уже дремала, но еще не успела провалиться в глубокий сон, как меня разбудил запрос от гостя. Разлепив глаза и на автомате посмотрев, кто же ко мне пожаловал, в первое мгновение решила, что у меня галлюцинации.
— Арла?
— Будешь держать меня на улице? Тут холодно, знаешь ли!
— Что ты здесь делаешь?
— Надо с тобой поговорить. Срочно! — рыкнула коллега.
— Пропустить гостя, — разрешила я системе управления домом и пробормотала себе под нос: — Какие все нервные…
Увидев Арлу в гостиной воочию, я замерла в нерешительности. Девушка была в домашней одежде и заплаканная.
— Что случилось?
Куда бежать? Кого спасать?
— Мне надо переночевать, — глухо произнесла коллега, смотря в сторону.
— И что? — не поняла я. — А тут ты что делаешь?
— Собираюсь лечь спать, — Арла едва зубами не скрипела.
Несколько минут я пыталась осмыслить сказанное.
— Ты совсем, что ли? В школьные годы вернулась? Мы что, близкие подруги, чтобы ты ко мне вот так просто притащилась?"
"Я возмутилась. Воспитание воспитанием, но это уже слишком. Мне ее на работе хватает.
— Ты мне должна за парня… — начала Арла.
— Ничего я тебе не должна. В который раз повторяю: я твоего мужчину не уводила.
Подняв на меня полные слез глаза, Арла прошептала:
— Пожалуйста.
— Что?
— Пожалуйста, пусти меня переночевать. Мне некуда идти.
Ну как ей теперь отказать?
— У тебя нет друзей?
— Не могу пойти к ним. На них может повлиять моя семья, а на твоего отца мало кто рискнет давить. К тому же эти немногие проживают не в нашей системе.
Видимо, действительно что-то серьезное у нее случилось.
— Только на одну ночь, — сказала я со вздохом. — Квартира у меня небольшая, но ты можешь создать себе диван.
— Хорошо. Спасибо тебе.
Ей было нелегко произнести эти слова. Чтобы не сделать ситуацию еще более неловкой, я отправилась в свою комнату. Уснуть сразу не получалось, в голову лезли разные мысли. Что же такое случилось, что Арла пришла ко мне? Наверняка из ряда вон выходящее.