Увидев Егорова, вышедшего из штаба в сопровождении Колесникова и Черкасова, девушка поспешила к нему навстречу.
– Игорь, в машину, – скомандовал Егоров и, пропустив лейтенанта в микроавтобус, остановился напротив Вероники.
– Нам надо ехать.
– А я... остаюсь на связи? – дрогнувшим голосом спросила девушка.
– А ты остаешься на связи, – повторил вслед за ней Андрей и, тепло улыбнувшись, добавил: – Вместе с подполковником Черкасовым.
Вероника моргнула, смахнув с ресниц слезинку.
– Береги себя.
И неожиданно для наблюдающих за ними Ватутина и Черкасова обхватила Егорова руками за шею и крепко поцеловала.
* * *Следящий за экраном компьютера хакер зябко поежился. В подземном тоннеле было довольно прохладно. Но в предвкушении великого момента, должного изменить ход истории, Омар не ощущал холода. Вне себя от возбуждения, он взглянул на циферблат своего наручного хронометра. Минутная стрелка его золотого «Патик Филиппа» медленно приближалась к заветной отметке. Слишком медленно! До пятнадцати часов – времени «Ч» – оставалось еще целых девять минут.
– Как там морячки? – спросил он, в очередной раз протискиваясь за спиной сидящего в раскладном кресле хакера.
– Все пытаются связаться со своей лодкой, – зевнув, ответил Хантер.
Он указал на экран ноутбука, где высвечивались перехваченные и расшифрованные сообщения с общим началом: «Командиру «К-551»...
Омар улыбнулся.
– Они так ничего и не поняли. – Он снова взглянул на часы. Минутная стрелка как раз прошла отметку «12». Значит, лодка уже на позиции. – Самое время преподать им урок. Ты готов?
Хакер азартно подобрался.
– Еще бы!
– Передавай!
Словно заправский пианист, хакер припал пальцами к клавиатуре. На экране подключенного к штабному кабелю ноутбука на мгновение высветился зашифрованный текст подготовленного к отправке сообщения, еще короче мигнул дисплей осциллографа, и на экране ноутбука вспыхнуло информационное окно.
– Передача завершена, – объявил Хантер, победно откинувшись на спинку кресла.
Омар снова бросил взгляд на часы, хотя передача сообщения заняла считаные секунды. Хиромант сообщил, что на подготовку пуска экипажу лодки отводится двадцать минут.