Я была рада насладиться спокойным рассказом о новых сортах винограда, которые в этом году начал он выращивать. Когда его рассказ подошел к завершению, отец внимательно посмотрел на меня и спросил:
– И кто тебя подвез? Точно не такси, – его голос был тверд, как и раньше, когда он, в отличие от матери с ее звонкими нотками, пытался выяснить что-нибудь у меня.
– Почему не такси? – поинтересовалась я, надеясь, что удастся отшутиться.
– Такси за несколько миллионов у нас не ездят, – проговорил он, доставая из кармана табак для своей трубки.
Я решила сдаться отцу, будучи уверенной в том, что он маме ни за что на свете не выдаст моих тайн.
– Друг, – тихо ответила я, оглядевшись по сторонам и убедившись, что мамы поблизости нет.
– Просто друг? – не унимался отец, внимательно изучая мое лицо.
– Не просто друг, – проговорила я. – И лучше не спрашивай. Я пока не готова вас с ним знакомить. Слишком мало времени прошло.
Отец утвердительно кивнул, и я по выражению его лица поняла, что перед ним мне точно придется отчитаться.
Улучив свободную минуту, я достала телефон, чтобы написать сообщение Марку, в котором указала, что все еще жива после встречи с родителями, мама почти не ругается, и я останусь с ночевкой в родительском доме. Марк почти сразу ответил, что рад за меня, и он останется в гостинице до завтрашнего утра, а после заберет меня.
«Может, заедешь вечером? – написала я вслед за первым своим сообщением. – Просто поболтаем, пока мама будет смотреть свое ток-шоу в 18.
«Конечно, моя девочка» – соглашается Марк, и до самого вечера больше не выходит на связь.
Да и у меня не оказывается свободной минуты. Сначала помогаю маме с заготовками, потом она занимается приготовлением ужина, а меня отправляет перебрать старые вещи, которые все еще хранятся в моей детской комнате. А после мы просматриваем все фотографии, который прислал ей мой брат. Особенно там много снимков его сыновей, которые как две капли воды похожи на своего отца.
В назначенный час мне удается улизнуть из дома, когда мама усаживается перед телевизором, и внешний мир перестает для нее существовать.
В паре десятков метров я нахожу автомобиль Марка, в котором он дожидается меня.
– Думал, ты не придешь, и я вынужден буду ворваться, чтобы спасти тебя, – смеется он, отмечая, что я немного задержалась.
– Ждала, когда мама перестанет реагировать на мое присутствие, – весело отвечаю я, нежно целуя мужчину в губы.